Riitta Kytösaho on sairastanut reumaa 4-vuotiaasta asti. Sairaus ja kovat kivut estivät häntä osallistumasta liikuntatunneille ja harrastuksiin muiden lasten lailla. Nyt sylissä nukkuu pieni ihme: oma lapsi.
Riitta Kytösaho oli nelivuotias, kun hänen polveensa alkoi sattua.
– En itse hirveästi muista kipuja, mutta polvesta se lähti. Kun tilanne meni huonoksi, lähdimme sairaalaan tutkimuksiin, Riitta kertoo.
Riitalla todettiin lastenreuma. Siihen sairastuu Suomessa vuosittain noin 100–150 lasta.
– Yleisestihän reumaa pidetään vanhempien ihmisten sairautena. Ärsyttää, kun ihmiset usein sanovat, että "ai, mun mummollakin on reuma", tai "no voi että, ja noin nuorella!". Mutta siihen on jo tottunut.
Sairaala tutuksi pienestä pitäen
Riitta kävi sairauden takia lääkärissä säännöllisin väliajoin. Välillä sairaalassa meni kolmekin viikkoa. Niveliin tehtiin esimerkiksi puhdistusleikkauksia.
– On vaikea sanoa, millaista lapsuuteni ja nuoruuteni olisi ollut, jos minulla ei olisi ollut reumaa. Välillä koin tietysti ulkopuolisuuden ja katkeruuden tunteita. Kun sain vapautuksen liikunnasta enkä pystynyt osallistumaan yhteisiin juttuihin samalla tavalla kuin muut, tunsin itseni erilaiseksi.
Yksinäinen Riitta ei silti ollut.
– Ei minun sairauttani varsinaisesti ihmetelty. Ja sairaalassa sain todella hyviä ystäviä muista lapsista. Tiesin, etten ole ainut tässä tilanteessa.
