Jos suvussa on nivelreumaa, nuorten äitien on tarkkailtava terveyttään, jos he aikovat imettää pitkään.
Usein vanhemmat ja isovanhemmat voivat neuvoa herkästi tuoreita vanhempia. Esimerkiksi lasten imettämisestä käydään usein keskusteluja eri sukupolvien äitien välillä. Paitsi että suositukset ovat vaihdelleet eri vuosikymmeninä, samat neuvot eivät päde jokaiselle.
Reumatologian professori Marjatta Leirisalo-Repo sanoo, että jos suvussa esiintyy nivelreumaa, voi hedelmällisessä iässä olevilla naisilla olla syytä harkita kuinka kauan imettävät lapsiaan.
Nivelreuma ei periydy, mutta taipumus siihen periytyy. Taipumus yhdistettynä tiettyihin ulkopuolelta tuleviin tekijöihin voivat siten laukaista nivelreuman. Myös hormonaaliset seikat voivat vaikuttaa nivelrueman puhkeamiseen.
Tässä tapauksessa ulkopuolinen tekijä on maitohormooni eli prolaktiini voi käynnistää tulehdusreaktion ja laukaista nivelreuman.
– Heti jos alkaa esiintyä nivelreumaan viittaavia oireita, kannattaa lopettaa imetys, Leirisalo-Repo ohjeistaa.
Reuma voi puhjeta synnytyksen jälkeen
Tämän hetkinen THL:n suositus on täysimetystä ensimmäiset puoli vuotta ja muun ruuan ohella toiset puoli vuotta.
– Pitkä imetys voi provosoida nivelreumaa. Kolme kuukauttakin on aivan sopiva määrä lapsen terveyden kannalta. Korvikkeet ovat nykypäivänä niin laadukkaita, että niitä voi olla parempi antaa kuin että äiti kärsisi kivuista, jotka voivat vaikeuttaa vauvan hoitamista, Leirisalo-Repo linjaa.
Hän kertoo, että vaikka ennen raskautta ei olisi ollut mitään nivelreumaan viittaavia oireita, taudin on todettu puhkeavan herkästi heti synnytyksen jälkeen niillä naisilla, joilla on peritty taipumus.