Riikka Lehtonen, 28, on huippuluokan lentopalloammattilainen. Lehtonen on pelannut ulkomailla vuodesta 1999 lähtien. Viisi vuotta hän viihtyi Ranskassa, kaksi talvea Italiassa ja edellinen kausi kului Japanissa. Lehtonen teki äskettäin vuoden sopimuksen turkkilaisen Vakifbankin kanssa.
- Japanissa minusta pidettiin hyvää huolta. He olisivat halunneet minun jatkavan, mutta elämäni siellä oli kauhean yksinäistä. Ympärillä oli pelkästään japania puhuvia ihmisiä. Minulta sujuisi useampikin kieli, englanti, ranska ja italia, mutta Japanissa jouduin toimimaan tulkin varassa. Tunsin itseni sosiaalisesti avuttomaksi, koska en pystynyt kommunikoimaan suoraan ihmisten kanssa, Lehtonen selvittää.
Vakifbank on kovan luokan joukkue. Se pelasi kuusi vuotta peräkkäin Turkin finaalissa, mutta jäi viime kaudella neljänneksi.
- Vakifbankin kokonaispaketti houkutteli. Pääsen pelaamaan Challenge-cupia, entistä CEV-cupia. Tuntuu mukavalta pelata taas eurooppalaisia laatujoukkueita vastaan. Seura olisi halunnut tehdä useamman vuoden sopimuksen, mutta minä halusin katsoa tilannetta yhden kauden jälkeen, Lehtonen kertoo.
Yllättäen Maarianhaminassa
Lehtonen osallistui beach volleyn maailmankiertueen turnaukseen Maarianhaminassa parinaan Tanja Eteläaho. Pari putosi turnauksesta nopeasti, mutta se ei Lehtosta suuresti haitannut. Oikeastaan Lehtosen ei pitänyt tulla lainkaan Maarianhaminaan.
- Entinen parini Annika Hurtamo sanoi, ettei pelaa tällä kaudella beachiä. Niinpä minunkin piti olla pelaamatta. Löysin kuitenkin Tanjan, joka oli halukas kokeilemaan beachia. Pelasimme Italiassa yhden turnauksen, sitten kaksi Suomessa ja nyt olemme täällä.
Lehtonen on pelannut beach volleytä kymmenkunta vuotta SM-tasolla.
- Olen aina nauttinut suunnattomasti beachin pelaamisesta. En halua harjoitella kesällä salissa lentopalloa. Beach käy hyvin lentiksen kesäharjoittelusta. Beach on haasteellista, jopa hermoja repivää, koska se vaatii niin ehdotonta keskittymistä ja on fyysisesti erittäin kovaa. Pallotuntuma pysyy kunnossa kesän ja siitä on hyötyä talvella lentiksessä.
Lentopallo pysyy Lehtosen ykköslajina toistaiseksi.
- Niin kauan kuin motivaationi on sataprosenttinen, pelaan ammatikseni lentistä. En sulje pois sitä mahdollisuutta, että siirtyisin jonain päivänä ammattimaiseksi beachin pelaajaksi, mutta se aika ei ole nyt. Kyse on myös taloudesta. Lentopallosta hankin hyvin elantoni, beachin pelaajana talouteni lähtisi liikkeelle nollasta eurosta, Lehtonen sanoo.
(MTV3-STT)
Uusimmat
-
13:15
Yhteiskuvat julki – tässä poseeraa presidenttipari Ruotsin kuninkaallisen perheen rinnalla
-
13:08
Laitaoikeistomepin avustaja otettu kiinni – epäillään Kiinan vakoilijaksi
-
13:05
Peppi, muumit ja Tomas Ledin mainittu: Stubb ylisti Ruotsia puheessaan – lue sanasta sanaan
-
13:00
Pelicans sillassa? Vaihtopenkiltä pahaenteinen huomio kesken finaaliottelun: "Ilman sitä tästä ei hyvä tule"
-
12:49
Tukkirekka ja henkilöauto onnettomuudessa Kotkassa
-
12:49
Oppositio: Hallitus säästää sotepäätöksillään väärästä paikasta – "Siellä on jo nyt aika tiukka kiristysruuvi"
-
12:45
Kotkan valtatiellä liikenne poikki – MTV seuraa
-
12:43
Janni Hussille mojova sakko MM-rallissa – "Minun piikkiini tulee"
-
12:30
Kolmiodraama-Sami kertoo, millaista palautetta on saanut katsojilta – huomasi somessa ikävän ilmiön: "Melkein jopa maalittavat minua"
-
11:42
Ratikoiden huolto on kesäteloilla eikä liikenne palaa normaaliksi huomennakaan – ongelmat jatkuvat, kunnes jääsade loppuu
-
11:22
Kuin kuninkaallinen – tällaisessa asussa Suzanne Innes-Stubb edustaa Ruotsin kuningasparin rinnalla
-
11:16
Lehti: Suomen joukkueenjohtoa oksenteli humalareissulla alaikäisten turnauksessa – kiekkopomo jyrähtää: "Täysin tuomittavaa"
-
11:14
Helsingistä Turkuun ajanut Riku todisti useaa ruttuista autoa lyhyen ajan sisällä: "Aikamoisia suhareita kesärenkailla"
-
11:10
Erektiohäiriöt lisääntyneet koko Suomessa – näillä kahdella alueella niitä diagnosoidaan eniten
-
10:59
Tylystä ratkaisusta suora seuraus – SM-liigaseurassa nyt merkillinen tilanne: "Vaikeaa sanoa aikataulua"
-
10:54
Presidentti Stubb kuningasparille: "En ole koskaan tuntenut itseäni niin ruotsalaiseksi kuin tänään" – MTV seuraa
-
10:49
Live kello 14: Hallitus vastaa välikysymykseen sairaaloiden alasajosta – millaista kritiikkiä saa ministeri Juuso?
-
10:42
Lähes kaikki lennot myöhässä Helsinki-Vantaalla – tunteja koneessa lähtöä odotellut Julius otti ikkunasta pysäyttävän kuvan
-
10:40
Pernilla Böckerman kertoo mokastaan: "Älkää kysykö, miten tämä on edes mahdollista"
-
10:16
Kohulausunto snookerin MM-kisoissa – maailmanmestarin kuppi nurin: "Lähes pyhäinhäväistys"
-
Lataa lisää