Vaihtaako Max Verstappenia tallia F1:ssä? Tämä on ollut viime viikkojen ykköspuheenaihe autourheilun kuninkuusluokassa.
Lajin nelinkertaista maailmanmestaria Max Verstappenia on viety tuoreissa, varsin villeissä pyörittelyissä Mercedekselle, joka oli hollantilaisen perässä jo juniori-ikäisenä.
Verstappeniin liittyvät huhut nostivat päätään erityisesti Itävallan GP:n yhteydessä, kun Mercedeksen brittikuski George Russell jakoi kovia kommentteja.
Russell vihjasi, että hänen omat sopimusneuvottelunsa Mercedeksen kanssa ovat viivästyneet, koska saksalaistalli on edelleen halukas kiinnittämään Max Verstappenin itselleen.
Lue: F1-tähdeltä iso sopimuspaljastus: Max Verstappen sisään?
Tästä käynnistyi melkoinen hässäkkä, joka on vain voimistunut, kun F1-karavaani kurvasi Iso-Britannian Silverstoneen.
Red Bullin tallipäällikkö Christian Horner kommentoi Verstappen-aihetta perjantain lehdistötilaisuudessa.
– Hänen tarkoituksenaan on pysyä täällä ja ajaa meidän tallissamme kaudella 2026. On toki selvää, että häneen kohdistuu huomattavaa mielenkiintoa muista talleista, Horner aloitti, jatkaen:
– George (Russell) synnytti tämän huhumyllyn, kun hän yritti vahvistaa omaa asemaansa hakemalla selvyyttä koko tilanteeseen, Horner nosti ”syyllisen” esiin.
– Toki on selvää, että hän haluaa tehdä noin, koska hän on ajanut hyvin tällä kaudella.
Horner viittasi siihen, miten Russellin oma Mercedes-sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen. Russellia on viety huhuissa Aston Martinin riveihin. Myös Verstappenia ehdittiin huhuta Aston Martinille talven aikana.
– Kaikista tärkeintä on kuitenkin se, että asiat pysyvät selkeinä Maxin ja tallin välillä, Horner mietti.
Horner heitti myös vitsiksi aiheen suhteen, kun häneltä kysyttiin siitä, ketä Red Bull voisi tavoitella, mikäli Verstappen päättäisi lähteä tallista.
– Oscar Piastri, Horner hymyili, katsellessaan vieressä istuneen McLaren-pomon Zak Brownin suuntaan.
Lue: Kysymys Max Verstappenin korvaajasta – Red Bull -pomo näpäytti kilpailijaa
McLaren-kuski Piastri johtaa tällä hetkellä kuljettajien MM-sarjaa 15 pisteen erolla ennen tallikaveriaan Lando Norrisia. Red Bullin tähtikuski Verstappen on kuljettajien MM-taulukossa kolmantena, 61 pisteen päässä Piastrista.