Mestarien liigan hallitsevan voittajan Real Madridin La Liga -kausi käynnistyi myöhään sunnuntai-iltana 1–1-vierastasapelillä Mallorcaa vastaan. MTV Urheilun jalkapalloselostaja Tuomas Virkkunen näkee kuninkaallisten uhkakuvien nousevan pelillisten kysymysten ulkopuolelta.
Niin voitokkaassa Super Cupissa Atalantaa vastaan kuin ensimmäisellä puoliajalla Mallorcan saarella Realin hyökkäyspelaamisessa nähtiin ajoittain sitä soljuvuutta ja arvaamattomuutta, jolla sen parhaimmillaan odotetaan saavan vastustajien puolustukset sekasorron valtaan.
Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Jude Bellingham ja Rodrygo vaihtelevat pelipaikkoja lennosta ja etsivät ratkaisuja kuhunkin tilanteeseen sopivalla tavalla. Ottelua edeltävään kokoonpanografiikkaan ei kannata siis liiaksi tällä kaudella kiinnittyä.
– He tulevat pyörittämään tuota palettia hyökkäyksessä milloin mitenkin. Mbappea on Realin näkökulmasta jopa kivalla tavalla valmisteltu keskushyökkääjän rooliin, sillä Luis Enrique peluutti häntä PSG:ssä tuolla paikalla jo jonkin verran. Hän ei todellakaan ollut enää pelkästään vain tutulla vasemmalla laidalla, Virkkunen arvioi.
– Myös Vinicius pelasi viime kaudella Realissa ajoittain samalla paikalla. Uskon, että Realin hyökkäyspelaaminen tulee soljumaan juuri heille tutulla tavalla. En näe uhkakuvia siinä, miten he siellä kentällä saavat pelipaikkakohtaisesti asiat toimimaan. Jos näen riitoja tulevan, näen ne todennäköisemmin kentän ulkopuolisista asioista, kuten egojen kolahtelusta ja peliajasta.
Ensimmäisiä viitteitä tällaisesta saatettiin nähdä jo Mallorca-ottelussa, kun päävalmentaja Carlo Ancelotti piti tähtinelikkonsa kentällä lähes varsinaisen peliajan loppuun asti.
1:21
Tuplamestaruuteen päättyneellä viime kaudella italialainen otti usein hyvissä ajoin sisään uuden vaihteen tuoneita pelaajia, kuten Brahim Diazin, Arda Gülerin tai Joselun. Mbappen saapuminen saattaa aiheuttaa seurajohdonkin kautta Ancelottissa painetta pitää ykköshevosia kentällä toisinaan tarpeettomankin pitkään, mutta ensisijaisemmat pelilliset ongelmat Virkkunen näkee muualla.
– Realin pelilliset uhkakuvat ovat puolustuksessa. Nachon lähdettyä se on sen verran ohut, että Real on taas vaarassa joutua samaan tilanteeseen kuin viime helmikuussa, jolloin keskuspuolustajina palasivat Aurelien Tchouameni (keskikenttäpelaaja) ja Dani Carvajal (laitapuolustaja). Sehän ei ole koskaan ideaali tilanne, Virkkunen muistuttaa.
Madridilaisten tilanne on riskialtis, sillä kolmen vuoden takainen alakerran monikäyttöhankinta David Alaba on ollut pitkään ja on jatkossakin sairaslomalla polvivamman vuoksi. Brasilialaistoppari Eder Militao on palaamassa parhaaseen pelituntumaan oltuaan käytännössä lähes koko viime kauden sivussa.
Sunnuntai-iltana Real-puolustus ei pystynyt pidättelemään kulmapotkusta tasoitusmaalin puskenutta Vedat Muriqia.
– Onhan tässä ollut jo muutama uutinen, joissa kerrotaan, että Realin pelaajat ovat ihmetelleet sitä, miksi Nachon tilalle ei ole hankittu ketään pitkää kautta silmällä pitäen. Tälle osa-alueelle ne suurimmat pelilliset uhkakuvat mielestäni liittyvät.