Venäjä syyttää Ukrainaa siviilien tulittamisesta Venäjän eteläosassa sijaitsevalla Brjanskin alueella.
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin neuvonantaja Myhailo Podoljak kutsui Twitterissä syytöksiä tyypilliseksi, tarkoitukselliseksi provokaatioksi. Podoljakin mukaan Venäjä haluaa pelotella kansaansa perustellakseen hyökkäystään toiseen maahan.
Venäjän mukaan ukrainalainen sabotaasiryhmä oli ylittänyt maiden rajan ja hyökännyt alueelle. Venäjä kertoo asevoimiensa reagoivan Ukrainan väitettyyn hyökkäykseen pyrkimällä tuhoamaan ryhmän.
Kremlin edustajan Dmitri Peskovin mukaan presidentti Vladimir Putin pidetään jatkuvasti ajan tasalla tilanteesta.
"He soluttautuivat raja-alueelle ja avasivat tulen siviilejä kohti"
Putin itse kommentoi tapausta tyypillisen kaunopuheisesti.
– Venäjän sotilaat suojaavat ihmisiä uusnatseilta ja terroristeilta – heiltä, jotka kiduttivat ja tappoivat ihmisiä Donbasissa kahdeksan vuotta, heiltä, jotka tappoivat Darja Duginan Moskovassa, heiltä, jotka tänään tekivät jälleen terroriteon, rikoksen, Putin sanoi.
– He soluttautuivat raja-alueelle ja avasivat tulen siviilejä kohti. He näkivät, että kyseessä oli siviiliauto, he näkivät, että siellä istuu siviilejä ja lapsia; tavallinen auto, ja he avasivat tulen heitä kohti.
Pian sen jälkeen, kun Venäjä ilmoitti väitetystä hyökkäyksestä Brjanskin alueella, Putin sanoi hyökkääjien olevan uusnatseja ja terroristeja, jotka olivat tunkeutuneet rajan läpi ja avanneet tulen siviilejä vastaan.
– Venäjä haluaa pelotella kansaansa oikeuttaakseen hyökkäystään toiseen maahan sekä lisääntyvää köyhyyttä vuoden kestäneen sotimisen jälkeen, ukrainalaispresidentin neuvonantaja Podoljak kirjoitti.
Uutistoimisto AFP ei ole pystynyt vahvistamaan torstaisia väitteitä.
Venäjän turvallisuuspalvelu FSB:n mukaan hyökkäys tapahtui Klimovskin alueella. FSB sanoo alueelta löytyneen suuri määrä räjähteitä.
Väitetty venäläisvapaaehtoisten ryhmä kiistää Venäjän syytökset
Aiemmin päivällä Venäjän Brjanskin alueen kuvernööri Aleksander Bogomaz sanoi, että tiedustelu- ja sabotaasiryhmä oli ylittänyt rajan. Bogomaz sanoi ryhmän ampuneen liikkuvaa autoa kohti. Ampumisessa kuoli hänen mukaansa yksi ihminen, minkä lisäksi 10-vuotias haavoittui ja vietiin sairaalaan.
Venäläiset uutistoimistot sanoivat lainvalvonta- ja pelastusviranomaisten tietoihin pohjaten, että ryhmä olisi voinut ottaa panttivankeja.
Vaihtoehtoinen kuvaus tapahtumista tuli sen sijaan tietoon kahdessa sosiaaliseen mediaan julkaistussa videossa. Tallenteissa esiintyy neljä sotilasunivormuihin sonnustautunutta miestä, jotka väittävät olevansa Ukrainan asevoimissa toimivan venäläisen vapaaehtoisryhmän jäseniä.
Miehet sanovat olevansa Venäjällä ja antavat videolla Venäjän hallinnon vastaisia lausuntoja. Miehet kiistävät väitteet siitä, että he olisivat ottaneet panttivankeja tai surmanneet ketään.