Neljän ukrainalaisalueen "kansanäänestykset" päättyvät tänään. Brittitiedustelun arvion mukaan Putin saattaa ilmoittaa alueiden pakkoliittämisestä virallisesti perjantaina.
Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoo haluavansa "pelastaa" valekansaäänestyksiä järjestäneiden ukrainalaisalueiden asukkaat. Putinin televisioitujen kommenttien mukaan tämä tavoite on koko Venäjän yhteiskunnan ja valtion huomion keskipisteenä.
Moskovan masinoimien äänestysten Luhanskin, Donetskin, Zaporizhzhjan ja Hersonin alueilla on määrä päättyä tänään, ja niiden niin sanottuja tuloksia voidaan odottaa illalla tai lähipäivinä.
EU:n ulkopoliittisen korkean edustajan Josep Borrellin tiedottajan mukaan unioni aikoo määrätä pakotteita laittomien kansanäänestysten järjestelyihin osallistuneille.
Putinin tiedottajan Dmitri Peskovin mukaan uusien alueiden liittämisellä Venäjään tulee olemaan "seurauksia alueiden turvallisuudelle". Kremlin väitteen mukaan tämä johtuu siitä, että kyseisten alueiden "kansainvälisoikeudellinen asema" muuttuu Venäjään liittämisen jälkeen.
"Venäjä voi katsoa joutuneensa sotatilaan"
Maanpuolustuskorkeakoulun erikoistutkija Pentti Forsström huomautti tiistaina Sotatieteen päivillä, ettei Venäjä ole tähän saakka ollut oman lainsäädäntönsä mukaan sotatilassa, ei edes liikekannallepanon alettua. Hänen mukaansa on ilmeistä, että tilanne muuttuu, jos ja kun valekansanäänestysten neljä aluetta liitetään Venäjään.
– Tällöin Venäjä todennäköisesti faktisestikin voi katsoa joutuneensa sotaan ja sotatilaan, Forsström ennusti.