Venäjän puolella taistelevat separatistiryhmät haluaisivat Venäjän liittävän Luhanskin ja Donetskin alueet itseensä välittömästi. Yhdysvaltalaisen ajatushautomon ISW:n mukaan Ukrainan voimalla etenevä vastahyökkäys näyttää aiheuttavan paniikkia separatistiryhmissä ja myös Kremlissä.
Luhanskin ja Donetskin separatistialueiden lainsäätäjät ilmoittivat järjestävänsä tällä viikolla "kansanäänestyksen" alueidensa tunnistamisesta osaksi Venäjää. Äänestys olisi todennäköisimmin lavastettu ja lopputulos ennalta päätetty.
Myös Hersonissa ilmoitettiin kansanäänestyksen järjestämisestä.
ISW:n mukaan Venäjän propagandakanava RT:n toimituspäällikkö Margarita Simonyan kirjoitti ehdotuksesta ylistäen ja kutsui sitä "Krimin skenaarioksi".
Hänen mukaansa liittämällä Ukrainalta miehitetyt alueet osaksi itseään Venäjä voisi helpommin uhkailla Natoa "kostoiskuilla" Ukrainan vastahyökkäykseen ja se "vapauttaisi Venäjän kädet kaikin tavoin".
Myös Venäjän entinen presidentti Dmitri Medvedev sanoi tiistaina kannattavansa miehitettyjen alueiden liittämisestä Venäjään, kertoo uutistoimisto Reuters.
– Venäjän maaperälle tunkeutuminen on rikos, joka mahdollistaa kaikkien itsepuolustuksen keinojen käyttämisen, Medvedev sanoi Reutersin mukaan Telegramissa.
