Suomen lentopallomaajoukkue kohtaa miesten EM-turnauksessa tänään isäntämaa Puolan.
Suomi voitti avausottelussaan Viron kovan taistelun jälkeen erin 3-2. Järjestäjämaa hävisi Serbialle suoraan 0-3, joten hallitseva maailmanmestari Puola on A-lohkossa viimeisenä.
Suomi on hävinnyt Puolalle viisi viime maaottelua peräkkäin.
Suomen päävalmentaja Tuomas Sammelvuo oli kaatamassa Puolaa pelaajana Moskovan EM-kisoissa 2007. Tuolloin Suomi yllätti edellisen EM-turnauksen viitosen jatkolohkossa suoraan 3-0.
- Puola tulee tämän illan otteluun ärsytettynä. Pelaajat ovat varmaan saaneet palautetta, kun Serbiaa vastaan ei tullut yhtään voittoerää. Meidän tekemiseemme se ei vaikuta, Sammelvuo kertoo.
Tasaisuutta saatava lisää
Suomen avausottelu Viroa vastaan oli melkoista vuoristorataa. Onnekseen Suomi voitti viidennen erän ratkaisupallot.
- Voitimme Viroa vastaan 67 puolustuspalloa. Oli hienoa katsoa, kun pelaajat tukivat toisiaan. Ottelusta tulee ottaa oppia siinä, että saisimme pidettyä pelin mahdollisimman ehjänä. Pitää keskittyä viimeiseen palloon saakka, Sammelvuo sanoo.
- Pallojen kaivaminen kentästä kuuluu Suomen identiteettiin. Sillä Suomi pärjää.
Puola voitti kotikisoissaan 2014 maailmanmestaruuden hakkuri Mariusz Wlazlyn johdolla. Wlazly on sittemmin lopettanut maajoukkueuransa, mutta Puolalla riittää huippupelaajia.
- Eiköhän laitamies Bartosz Kurekin nimi kerro monelle paljon. Michal Kubiak on yksi maailman parhaista yleispelaajista, Sammelvuo arvioi.
Suomea tukee Gdanskin-Sopotin urheiluhallissa yli 3 000 fanin kannustusjoukko.
A-alkulohkon ottelu alkaa Suomen aikaa kello 21.30. Aiemmin illalla mittaa toisistaan ottavat Serbia ja Viro.