Puhdas ilma pahentaa Amazonin kuivuutta

Ironista tai ei, teollisuuden saasteiden hillitseminen saattaa vahingoittaa Amazonin sademetsää, joka on yksi maailman luontoaarteista ja yksi maapallon tärkeimmistä suojista ilmaston lämpenemistä vastaan.

Tänään julkaistu tutkimus osoittaa selvän yhteyden rikkidioksidipäästöjen vähenemisen ja Pohjois-Atlantin lämpenemisen välillä. Juuri meren lämpötilan nousun uskotaan aiheuttaneen tuhoisan kuivuuden Amazonin länsiosassa vuonna 2005.

Exeterin yliopiston tutkijaryhmä loi tietokonemallin, joka jäljitteli aerosolien vaikutusta sademetsän ilmastoon. Aerosolit ovat ilman mukana kulkevia hiukkasia, joita leviää esimerkiksi fossiilista polttoainetta käyttävistä tehtaista.

Ilmakehän hiukkaset vähentävät ilmaston lämpenemistä heijastamalla auringon säteitä takaisin avaruuteen.

Tietokonemallin mukaan 1970- ja 1980-luvuilla korkeat hiukkaspitoisuudet teollistuneilla alueilla vähensivät ilmaston lämpenemisen vaikutuksia Pohjois-Atlantilla, mikä lisäsi Amazonin sateita.

Tehtaiden rikkidioksidipäästöjen hillitseminen vähensi kuitenkin hiukkaspitoisuuksia, jolloin Atlantin vedet lämpenivät. Tämä taas muutti sateiden muodostumista ja johti Amazonin kuivumiseen vuonna 2005.

Ryhmä ennustaa, että vuoteen 2025 mennessä vastaavanlainen kuivuminen voi tapahtua joka toinen vuosi. Vuoteen 2060 mennessä sademetsät voivat riutua veden puutteesta jopa yhdeksänä vuotena kymmenestä.

Amazonin vointi vaikuttaa kaikkialle maapallolla.

Amazonin sademetsä varastoi kymmenesosan koko maailman hiilidioksidista. Kasvillisuuden häviämisellä on dramaattinen rooli ilmaston lämpenemisessä.

Uuden tutkimuksen tulokset tähdentävät eri tekijöiden mutkikasta vuorovaikutusta.

YK:n hallitustenvälinen ilmastonmuutospaneeli (IPCC) varoitti viime vuonna, että lämpötilan nousu voi muuttaa suuren osan Etelä-Amerikan sademetsistä kuiviksi, lähes hedelmättömiksi, savanni-tyyppisiksi alueiksi viiden vuosikymmenen aikana.

Tutkimus julkaistiin British Journal Nature -lehdessä.

(MTV3-AFP)

Lue myös:

    Uusimmat