Jääkiekon toiseksi korkeimman sarjatason Mestiksen pudotuspelien piti alkaa viikonloppuna, mutta Suomen jääkiekkoliitto päätti lopettaa kaikkien sarjojensa toiminnan koronaviruksen vuoksi.
Mestis-seuroille pudotuspelit olisivat olleet tärkeä tulonlähde, mutta nyt ne peruttiin. Joensuun Jokipoikien piti aloittaa pudotuspelit lauantaina KeuPa HT:ta vastaan.
– Tämä asia tuli nopeasti silmille. Toivumme vielä järkytyksestä. Taloudellisesti tämä on merkittävä asia, koska nuo pelit ovat tärkeitä, Jokipoikien puheenjohtaja Jarkko Immonen kertoi STT:lle.
– Keskiviikkoiltana aloin ounastella, että näin saattaa käydä. Olo on surullinen, mutta terveys edellä mennään. Oli oikea päätös, Immonen alleviivasi.
Immonen ei avaa tarkemmin taloudellisen haitan suuruusluokkaa, mutta Mestis-seurojen tapauksessa summat ovat merkittäviä.
Jokipoikien kotiotteluissa kävi runkosarjassa keskimäärin 913 katsojaa per ottelu. Mestiksen joukkueista enemmän yleisöä kotiotteluihinsa vetivät TuTo Hockey (1317), RoKi (1053) ja Iisalmen Peli-Karhut (946).
Mestiksen pudotuspelit piti aloittaa puolivälieräparein Ketterä–Hermes, IPK–TuTo Hockey, Jokipojat–KeuPa HT ja SaPKo–Koovee. Pudotuspeleissä yleisömäärien olisi voinut odottaa kasvavan reilusti.
Mestis on kertonut, että perumispäätöksen vaikutuksista kauden 2019-20 sijoituksiin tiedotetaan myöhemmin kevään aikana.
Ketterä, IPK ja Jokipojat miehittivät runkosarjan kolme ensimmäistä sijaa. Miltä Immosesta kuulostaisi, jos sarjan mitalit jaettaisiin runkosarjan sijoitusten pohjalta?
– Tämä ei ole liiton tai Mestiksen mielipide vaan henkilökohtainen mielipiteeni. Jos Jokipojat olisi ollut runkosarjan ykkönen ja saisi siten mestaruuden, niin ei sillä riemuittaisi, Immonen muistuttaa.