Espoolaisen jäähallin kaukalosta poistui lauantai-iltana iloisia pelaajia, kun Kiekko-Espoo oli varmistanut paikan naisten jääkiekkoliigan finaaleihin. Ainakin muutaman pelaajan ilmeet muuttuivat pian synkemmiksi, kun he kuulivat naisten MM-kilpailujen perumisesta.
– Okei. Totta kai tämä on pettymys. Olisi ollut kiva päästä pelaamaan Kanadaan, puolustaja Nelli Laitinen tuumi, kun kuuli asiasta STT:ltä.
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF teki kovan ratkaisun koronaviruksen pelossa lauantaisessa hallituksen kokouksessaan. STT sai vahvistuksen asialle naisten maajoukkueen GM:ltä Tuula Puputilta.
Suomen jääkiekkoliiton puheenjohtaja Harri Nummela sai tiedon MM-turnauksen perumisesta lauantaina alkuillasta, kun hän oli kävelemässä sisään jäähalliin ja seuraamaan Kiekko-Espoon ja Team Kuortaneen välistä välieräottelua.
– "Kale" (Kalervo Kummola) soitti ja kertoi, millaisen ratkaisun IIHF:n hallitus oli tehnyt. Oli sovittu, että hän soittaa minulle ja Matille heti, kun kokous oli päättynyt, Nummela viittasi IIHF:n hallituksen jäsen Kummolaan ja Suomen jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Matti Nurmiseen.
Nummelan mielestä on äärimmäisen harmillista, että kisoja ja urheilutapahtumia joudutaan perumaan.
– Mutta onhan se tietysti selvää, että pelaajien terveys ja turvallisuus on se ykkösasia. Tilanne on nyt vain tällainen, ei pelkästään urheilussa vaan yhteiskunnassa muutenkin, Nummela sanoi.
MM-kilpailut oli määrä pelata maalis-huhtikuussa Kanadan Halifaxissa ja Trurossa.
(Juttu jatkuu kuvan alla) 
MM-debyytin peruminen harmitti
Kiekko-Espoon puolustaja Laitinen otti tilanteen yllättävän rauhallisesti ja myönsi, että oli jo osannut pelätä MM-kilpailujen perumista. Hänen mukaansa joukkueen parissa asiasta ei oltu juuri keskusteltu vaan keskittyminen on ollut tiukasti kotimaisen sarjan peleissä.
– Monia urheilutapahtumia on peruttu. Kyllä tämä harmittaa, Laitinen mietiskeli.
Kiekko-Espoo voitti lauantaina Team Kuortaneen 7–3 ja paketoi ottelusarjan 3–0. Espoolaisten finaalivastustajaksi tulee joko KalPa tai Kärpät.
Kiekko-Espoon Emmi Rakkolainen kuuli MM-kilpailujen perumisesta pukukopissa, kun siitä kerrottiin joukkueelle pelin jälkeen.
– Tämmöisen hyvän fiiliksen jälkeen vetää aika hiljaiseksi. Ensin on hyvä fiilis, että päästään finaaliin, mutta sitten kuullaan, ettei MM-kilpailuja pelata. En oikein löydä sanoja. Suomeksi sanottuna aika perseestä, Rakkolainen täräytti.
Rakkolaiselle naisten MM-kilpailut olisivat olleet ensimmäiset ja Laitiselle toiset.
– Sain tiedon valinnasta vähän aikaa sitten. Viimeisistä paikoista kilpaili moni pelaaja. Nyt lähti matto jalkojen alta. Kuulimme asiasta pukukopissa, Rakkolainen pohti.
– Olin seurannut uutisointia, että naisten MM-kilpailut eivät olisi vaarassa. Aika iso pommi tämä oli. Ajattelin, että kisat olisi voitu pelata vaikka tyhjille katsomoille, 23-vuotias Rakkolainen sanoi.
"Varusteita vähän lenteli"
Laitisen ja Rakkolaisen lisäksi Kiekko-Espoon pelaajista Kanadaan piti lähteä myös kokenut puolustaja Minnamari Tuominen. Team Kuortaneesta kisalipun olivat saaneet Viivi Vainikka sekä debytantit Kiira Yrjänen ja Sanni Rantala.
– Varusteita vähän lenteli, Kuortaneen päävalmentaja Mira Kuisma puki pelaajien tuntoja painokelpoisiksi sanoiksi.
– Harmittaa pelaajien ja maajoukkueen valmennustiimin puolesta, kun he ovat tehneet vuoden hommia, Kuisma jatkoi.