Venäjän Wagner-palkkasotilasryhmän taistelijat ovat alkaneet vetäytyä Bahmutista, väittää Wagnerin johtaja Jevgeni Prigozhin.
Ukraina ja Venäjä ovat taistelleet Bahmutin kaupungista kuukausien ajan. Prigozhin on väittänyt, että Wagner vetäytyy Bahmutista loppukuun aikana. Prigozhin on lisäksi sanonut, että Wagner luovuttaa kaupungin Venäjän vakinaiselle armeijalle siinä vaiheessa, kun kaupunkitaistelut päättyvät.
Venäjä väitti viime viikonloppuna vallanneensa Bahmutin kokonaisuudessaan. Ukraina on kiistänyt väitteen, mutta sota-asiantuntijat ja esimerkiksi amerikkalainen ajatushautomo Institute for the Study of War ovat katsoneet, että Venäjä on vähintään käytännössä valloittanut Bahmutin.
Samaan aikaan Ukraina on väittänyt jatkaneensa ainakin jossain määrin paikallisiksi luonnehdittuja vastahyökkäyksiä Bahmutin sivustoilla.
Sunnuntai-iltapäivänä Ukrainan armeijan itäisten joukkojen komentaja Oleksandr Syrskyi väitti Reutersin mukaan, että ukrainalaisjoukkojen sivustahyökkäykset ovat lähellä Bahmutin kaupungin "taktista piirittämistä". Näitä väitteitä ei ole kyetty vahvistamaan.
Ukraina on aiemmin väittänyt, että sen tavoite on piirittää Bahmut. Ukrainan sodan tilannekarttaa ylläpitävä Kastehelmi totesi viime lauantaina MTV Uutisille, että tällä hetkellä on vaikea nähdä, että Ukrainan käytössä olevien joukkojen voimat riittäisivät kaupungin saartamiseen.
– Ukrainan pitäisi vallata laajoja alueita ja useita kyliä. Pitäisi myös ylittää Bahmutjoki, Kastehelmi sanoo.
Venäjä on keskittänyt suurimman osan saatavilla olevista reserveistään Bahmutin alueelle, väitti Ukrainan varapuolustusministeri Hanna Malyar jo perjantaina amerikkalaisen ajatushautomo mukaan.
