Lahden Pelicans on saanut päävalmentaja Sami Kapasen mukaan muutettua ajatusmaailmaansa raikkaammaksi SM-liigan karsintasarjan alla. Patrik Bartosakin kaltaiset johtavat pelaajat ovat ottaneet roolia.
Pelicansin kausi vajosi syviin vesiin, kun Jukurit otti siitä hieman yllättäen 4–1-sarjavoiton playoutissa. Näin kahden viime kauden finalisti joutui karsintaan Mestis-ykkönen Jokereita vastaan.
Kaksi kuukautta sitten vetovastuun Pelicansista ottanut Sami Kapanen, 51, tunnustaa pohtineensa, että jopa karsinnat saattavat olla keväällä edessä. Nyt ne ovat realismia.
Hänen mukaansa joukkue "velloi itsesäälissä" ennen Jukurit-sarjaa. Pettymys pudotuspeleistä putoamisesta oli liian vahvasti läsnä.
– Luulen, että tuossa edeltävässä ottelusarjassa me vain pelasimme peliä. Siellä ei ollut oikein ajatusta edes voitosta tai tappiosta. Se oli vähän kuin pakkopullaa, Kapanen tunnustaa MTV Urheilulle karsintojen alla.
Lue myös: Jatkuuko Valtteri Filppulan ura? Näin hän kommentoi asiaa
Kapasen mukaan paljon on muuttunut tämän jälkeen. Ryan Laschin, Patrik Bartosakin ja Antti Tyrväisen kaltaisten kokeneiden pelaajien johtama joukkue on tuonut ongelmat ääneen esiin ja myöntänyt tilanteen itselleen. Henkinen tila on parantunut, mikä on poikinut myös hyviä harjoituksia.
