Winnipeg Jetsin tähtihyökkääjä Patrik Laine iski NHL-tulokaskaudellaan 73 ottelussa mainiot tehot 36+28=64. Toisella sesongillaan suomalainen on taatusti entistä merkitympi mies, mutta hänellä on myös vastustajille varoittava sanansa.
– Minulla on pari uutta temppua jäällä, mutta katsotaan, Laine vihjasi Winnipeg Sun -lehden mukaan.
– Luulen, että he (vastustajat) tietävät nyt, mitä pystyn tekemään, ja mitä joukkueemme voi tehdä jäällä. He ovat varmasti hiukan varovaisempia. Yritän vain luoda jotain uutta.
Laine on kehittänyt fysiikkaansa tullakseen paremmaksi pelaajaksi. Kesällä hän panosti fysiikkavalmentaja Hannu Rautalan opissa jalkojen räjähtävyyden ja voimatasojen parantamiseen: suomalaisässän luisteluun on pyritty saamaan lisää rytminvaihtokykyä ja sähäkkyyttä.
Laine aikoo kaikkinensa olla kauteen edellisvuotta valmiimpi.
– Viime kaudella tähän aikaan yritin vain lunastaa paikkani joukkueessa ja näyttää koutseille sekä joukkueelle, mitä voin tehdä. Uskon, että minulla on nyt iso rooli joukkueessa. Yritän vain parantaa peliäni joka päivä ja olla parempi pelaaja kuin viime kauden alussa, Laine sanoi.
Jetsin päävalmentaja Paul Maurice arvioi Laineen kehittyneen kokonaisvaltaisesti viime kaudesta.
– Paitsi että hän näyttää ampuvan kovempaa, hän on parantanut koko ajan viidellä viittä vastaan -peliä. Hän lukee peliä paremmin. Hän parantaa ja parantaa. Minä tai kukaan muukaan ei kuitenkaan tiedä, kuinka monta maalia hän tulee tekemään, joten en käytä aikaa sen pohtimiseen, Maurice totesi.
