Uusia puolia itsestään jääkiekkoilijana tällä NHL-kaudella esiin tuonut Patrik Laine tähtää yhä teinivuosinaan itselleen asettamaansa tavoitteeseen olla jonain päivänä maailman paras lajissaan. Siihen hän tekee kovaa töitä omien erikoisvalmentajiensa avustuksella.
LUE MYÖS: Patrik Laine on rakentanut harjoitusolosuhteet autotalliinsa: "Vähän pitää improvisoida ja käyttää mielikuvitusta"
Ylivoimapyssyksi NHL-uransa alkuvuosina profiloitunut Laine ei mässäillyt kauden aikana maaleilla, mutta sen sijaan hänen valikoimastaan alkoi löytyä yhä enemmän juonikkaita syöttöä, oivallisia joukkuepelaajan ratkaisuita sekä muutenkin kokonaisvaltaisempaa pelaamista.
Jos NHL-kausi paketoitaisiin tässä vaiheessa, eikä pudotuspelejä enää pelattaisi, Laine kokisi kauden jääneen positiivisen puolelle sekä omasta että joukkueensa Winnipeg Jetsin puolesta.
– Itse tykkäsin kovasti omasta pelistäni ja siitä tavasta, jolla pystyin todistamaan kaikille, etten ole pelkkä maalintekijä, vaan pystyn tekemään kaikenlaista muutakin, Laine sanoo MTV Urheilun haastattelussa.
– Joukkueestakin oli aika ristiriitaisia kommentteja ennen kauden alkua, että mihin riittää. Niin paljon loukkaantumisia, ja koko kausi oltiin pleijaripaikassa kiinni.
Miksi pelata vain huvin vuoksi, jos voisi olla paras kaikista?
Laine on viilannut pelistään yksityiskohtia kuosiin omien spesialistiensa kanssa. Kiveäkään ei ole jätetty kääntämättä. Siksi teinivuosien tavoite olla maailman paras on edelleen päämääränä.
– Eihän tässä tietenkään huvin vuoksi vain pelata. Omia tavoitteita pitää olla. Kyllähän sitä haluaa paras olla. Kun olet antanut kaikkesi, ja jos et ole paras, niin sille ei voi sitten mitään, Laine tiivistää.
– Olen pyrkinyt opiskelemaan peliä vielä aika paljon enemmän. On ollut taitovalmentaja ja videovalmentaja, jonka kanssa on tehty hommia aika paljon, katsottu paljon videoita ja tehty omalla ajalla paljon hommia sen eteen, että oltaisiin parempia pelaajia.
– Se sitten mahdollistaisi paremman pelaamisen ja ehkä vähän fiksumman pelaamisen. Olen pyrkinyt sitä aika paljon tekemään tässä, että olisin luotettava pelaaja kentällä, ja hyvin onnistuin siinä viime kaudella. Siitä on hyvä jatkaa sitten, koska pelit jatkuvatkin, Laine arvelee.