Outo ilmiö Yhdysvalloissa: Karhut käyttäytyvät kuin koirat – taustalla synkkä syy

Mustakarhut ovat tavallisesti ujoja ja ihmistä vältteleviä. Viime aikoina Yhdysvalloissa on kuitenkin raportoitu oudosti käyttäytyvistä karhuista, jotka eivät näytä pelkäävän ihmisiä – päinvastoin.

Viimeisimmästä ihmisystävällisestä karhusta uutisoi muiden muassa NBC News. Valitettavasti suloisesti alkanut tarina päättyy surullisesti.

Karhu käyttäytyi kuin koira 

Helmikuussa Kalifornian luonnoneliöstöstä vastaava viranomainen sai puhelun oudosti käyttäytyvästä mustakarhusta. 

Pieni yksinäinen mustakarhu lähestyi ihmisiä osoittamatta pelon merkkejä. Se ei pelästynyt huutoa ja tömistelyä vaan antautui ihmisten armoille.

Horroksinen eläin oli selvästi alipainoinen. Ihmiset alkoivat ruokkia ja juottaa ystävällismielistä karhua. Auttajien ja avunsaajan välille näytti muodostuvan molemminpuolinen side. Kerran karhu hyppäsi auton avoimeen tavaratilaan ja salli itseään silitettävän.

Viranomainen lähetti tutkijansa tarkastelemaan karhua. Karhun todettiin olevan liian nuori pärjäämään yksin ja käyttäytyvän "kuin koira". Eläin vaikutti olevan täysin mukavuusalueellaan ihmisten seurassa.

Karhussa oli muutakin outoa. Se käveli kummallisesti ja hitaasti eikä reagoinut yhtä herkästi kuin karhut yleensä.

Melkoinen tapaus tämäkin! Kauhunhetket tallentuivat videolle, kun karhu jahtasi venäläismiestä keskellä kirkasta päivää. Artikkeli jatkuu videon alla.

Lue myös: Tracy suihkaisi hajuvettä päälleen ennen juoksulenkkiä – sai turhankin innokkaan seuralaisen: "Voi luoja, tuo kenguru ei aio pysähtyä"

Aivotulehdus muutti karhun käytöstä

Vakavasta alipainosta kärsinyt karhu vietiin laboratoriotutkimuksiin. Punkkien peitossa olevalla naaralla havaittiin merkkejä neurologisista poikkeavuuksista. Viikko tutkimusten jälkeen karhu lopetettiin. Tutkijat epäilevät, että eläin kärsi aivotulehduksesta.

Tiedotteessa viranomaiset selittävät, että lopettaminen on aivotulehduksesta kärsiville karhuille paras ratkaisu. 

Neurologisista ongelmista kärsiviä karhuja ei voi päästää takaisin luontoon, koska vielä ei tiedetä, voivatko ne olla riski muille villieläimille. Eläintarhan pitäjille sairaiden karhujen hoitaminen olisi taakka.

Syytä tulehdukselle ja käytökselle ei tiedetä

Kyseessä on vuoden sisään neljäs Kalifornian osavaltion alueella havaittu karhu, joka on kärsinyt aivotulehduksesta johtuvista neurologista muutoksista. Paikallisen villieläinten pelastuspalvelun johtaja Ann Bryant kertoo CBS Sacramento -uutiskanavalle, että karhujen outo käytös alkoi viitisen vuotta sitten.

Osa karhuista ei ole ollut heikossa kunnossa, vain ystävällisiä. Eräs karhu käveli lapsia täynnä olevaan luokkahuoneeseen ja teki olonsa kotoisaksi, Bryant sanoo.

– Karhu istui luokan takaosaan kuin koiranpentu. Se ei ollut normaalia. Karhun olisi pitänyt olla kauhuissaan mennessään rakennukseen, joka on täynnä ihmisiä.

Tutkijat eivät tiedä, mikä on saanut karhut sairastumaan aivotulehdukseen ja käyttäytymään oudosti. Ensimmäinen sairastunut mustakarhu havaittiin jo vuonna 2014. Tutkimusten aikana on löydetty viisi uutta virusta, mutta niiden yhteys aivotulehdukseen ja neurologisiin häiriöihin on edelleen mysteeri.

Aivotulehduksen eli enkefaliitin yleisin aiheuttaja on virus, mutta tulehduksen syynä voi olla myös bakteeri, sieni, loinen tai jonkin toisen sairauden aiheuttama komplikaatio.

Lue myös: Riikka ihmetteli outoa toukkaletkaa ja pyysi lapsenkin katsomaan – vasta myöhemmin selvisi, kuinka vaarallisia otukset ovat

Lue uusimmat lifestyle-artikkelit tai lisää aiheesta luonto ja eläimet.

Lähteet: California Department of Fish and Wildlife, NBC News, CBS Sacramento