Rauman Lukko on SM-liigan pudotuspelien kynnyksellä noussut suureksi kevään haastajasuosikiksi. Päävalmentaja Pekka Virta toppuuttelee kuitenkin kevään ennakkoasetelmia.
Konkariluotsi Pekka Virta toimii Lukon päävalmentajana nyt kolmatta kauttaan. Kahdella aikaisemmalla kaudella keväinen tie on tyssännyt jo ensimmäisellä pudotuspelikierroksella ja puolivälierissä. Nyt Lukolla on kuitenkin kaikki eväät edetä todella pitkälle.
LUE MYÖS: Pekka Virta sivalsi Liigaa: ”Tärkein asia on, että kuka myy eniten nakkipiirakkaa ja kaljaa”
Virta on valmennusurallaan saavuttanut SM-pronssia ja SM-hopeaa, mutta kirkkain mitali on vielä voittamatta. Virta suhtautuu uuteen pudotuspelikevääseen maltillisesti.
– Tämä on yksi projekti. Kuopiossa oli kaksi, toinen päättyi pronssimitaliin ja toinen finaalipaikkaan. Nyt on taas mahdollisuus. Uskon työhön ja pelaajiin. Meillä on mahdollisuuksia mihin vaan. En tiedä mitä ihmeellisempää voisin tehdä tässä tai olen tehnyt verrattuna johonkin muuhun vuoteen, Virta vertaa.
– Olen tietoinen siitä, että mihin suuntaan ollaan menossa ja mitä tuleman pitää. Ja mitä vaaditaan. Koitan sitä saada joukkueeseen – ymmärrystä ennen kaikkea. Mitä vaaditaan, jos halutaan loppuun asti mennä. Pelaajathan sen päätöksen tekevät ja pelaajat päättävät, että miten Lukko tulee tänä keväänä menestymään.