F3-kuljettaja Atte Mustonen avasi F3-Eurosarjakautensa sijoittumalla Hockenheimin radalla tänä viikonloppuna ajetussa avajaiskisassa ensimmäisessä lähdössä kahdeksanneksi ja toisessa lähdössä seitsemänneksi.
Mustonen ajaa Motopark Academyn väreissä kaudella 2009. F3-Eurosarjassa mestaruudesta taistelee tänä vuonna 28 kuljettajaa. Kaudella ajetaan yhteensä 20 osakilpailua, eli 10 kisaviikonloppua touko-lokakuussa.
Kisaviikonloppu alkoi lauantaina epävakaisissa merkeissä rata oli aika-ajojen alkumetreillä ensin märkä ja sitten se kuivui. Tämä sotki osaltaan aika-ajojen sujuvuutta.
Lauantaina ensimmäisen kilpailun lähtöjärjestykseksi saatiin seuraava: paalupaikan otti Mucke Motorsportin Sam Bird, kakkosruutuun ajoi Prema Powerteamin Stefano Coletti ja kolmanteen lähtöruutuun Signaturen Mika Mäki. Atelle kirjattiin seitsemäs lähtöruutu.
F3-Eurosarjan erikoisuuksiin kuuluu toisen kilpailun käänteinen lähtöjärjestys eli ensimmäisen kilpailun maaliintulojärjestys käännetään vastakkaiseksi parhaan kahdeksan kuljettajan osalta eli sen tuloksena Atte sai kakkoskilpailulähtöön paalupaikan.
Tämä latasi positiivisia odotuksia viikonlopun kilpailuihin.
Kauden ensimmäinen osakilpailu ajettiin lauantaina hyvissä olosuhteissa.
Atte lähti kisaan takaa-ajoasemista seitsemännestä ruudusta tavoitteena nousta ylöspäin.
Huono lähtö kuitenkin pudotti Attea kolme sijaa ja kisa päätyi Aten osalta tiukan ajon jälkeen lopulta kahdeksanteen sijaan.
Lopputuloksissa voiton vei Stefano Coletti, kakkoseksi sijoittui Roberto Merhi ja kolmanneksi Sam Bird.
Sunnuntainen osakilpailu ajettiin aamupäivällä kuivalla kelillä. Atte siis lähti kisaan paalulta mutta sai huonon lähdön ja putosi kaksi sijaa heti alkumetreillä.
Kisaa eivät helpottaneet myöskään hankaluudet vaihdelaatikon kanssa.
Ykkönen oikutteli ja se tiputti vauhtia etenkin tiukoissa mutkissa - mutta Atte tuttuun tyyliinsä taisteli itselleen lopputuloksissa seitsemännen sijan.
Toisen lähdön voitti Jean Karl Vernay/Signature, toiseksi tuli Christian Vietoris/Mucke Motorsport ja kolmanneksi Jules Bianchi/ART Grand Prix.
- Kauden avaus oli pettymys odotimme parempaa tulosta. Toisaalta meillä on vielä paljon tehtävää tiimin kanssa saadaksemme auton säädöt optimaalisiksi. Emme ole testanneet vielä lainkaan eli tästä jatketaan, kuittasi Atte viikonlopun tunnelmat Hockenheimista.
Sarjassa ajaa kaksi muuta suomalaiskuljettajaa. Mika Mäki sijoittui neljänneksi kummassakin lähdössä Valtteri Bottas keskeytti ensimmäisen lähdön ja oli 16. toisessa lähdössä.
Seuraava osakilpailu ajetaan EuroSpeedwayn radalla Lausitzissa 30.5.-31.5.
(MTV3)