Japanilainen mäkihyppylegenda Noriaki Kasai kirjasi vajaan vuoden tauon jälkeen jälleen ennätyksen tilastossa, jonka kärkipaikkaa häneltä ei ehkäpä koskaan viedä.
Kasai ylsi karsinnasta sunnuntain maailmancup-kisaan Sapporon mäessä, ja nyt kautta aikain vanhin osanottaja maailmancupissa on sunnuntaina 52 vuoden, 8 kuukauden ja 10 päivän iän saavuttanut Noriaki Kasai.
Kasai nähtiin ensimmäisen kerran mäkihypyn maailmancupissa joulun alla 1988. 16-vuotias japanilaislupaus sijoittui Sapporossa normaalimäen kisassa 31:nneksi Matti Nykäsen voittaessa. Viime vuoden maaliskuussa Planicassa Kasaista tuli 51-vuotiaana maailmancupin kautta aikain vanhin kilpailija, ja nyt ennätys siis lähentelee jo 53:a vuotta.
Kasai oli sunnuntain kisassa 45:s. Kilpailu oli hänelle 580:s maailmancupissa, mutta Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n mukaan lisää on toiveissa. Kasai tavoittelee 600 mc-kisan rajapyykkiä ennen kuin päättää uransa.