Esimerkiksi masennuksen ja epilepsian hoitoon käytetyt antikolinergisesti vaikuttavat lääkkeet ovat yhteydessä suurentuneeseen dementiariskiin keski-iän ylittäneillä. Lääkitystä ei tule lopettaa omatoimisesti vaan hoidon hyödyistä ja mahdollisista haitoista tulee keskustella lääkärinsä kanssa.
Antikolinergisesti vaikuttavat lääkkeet estävät keskushermostossa esiintyvän asetyylikoliini-aineen vaikutusta. Tutkimukset ovat yhdistäneet antikolinergisesti vaikuttavien lääkkeiden käytön lyhytaikaisiin ongelmiin ajattelutoiminnoissa, kertovat BBC ja CNN. Jatkuvan antikolinergisesti vaikuttavien lääkkeiden käytön on epäilty heikentävän muistitoimintoja, ja niiden käyttäjille on huomattu kehittyvän tavallista enemmän dementioita.
Epäilyt saavat vahvistusta JAMA Internal Medicine -tiedejulkaisussa ilmestyneestä Nottinghamin yliopiston tutkimuksesta, johon osallistui 58 769 dementiaa sairastavaa henkilöä ja yli 225 574 henkilöä, joilla ei ollut diagnosoitu muistisairautta. Osallistujat olivat yli 55-vuotiaita.