Kaapo Kakko pääsee New York Rangersiin oikeaan aikaan, kirjoittaa MTV Urheilun toimittaja Otto Leinonen.
Rangers on tällä hetkellä jälleenrakennusvaiheessa.
Se tarkoittaa sitä, että seura rakentaa uudelleen pelaajistoa sekä keskittyy tulevaisuuden lupauksiin. Tästä osoituksena ovat muun muassa Filip Chytil, Vitali Kravtsov sekä Igor Sestjorkin, joiden odotetaan nousevan Rangersin miehistön johtohahmoiksi lähivuosina.
Rangersin kokoonpano ei olekaan NHL:n laadukkaimmasta päästä, eikä joukkueesta löydy todellisia tähtipelaajia. Winnipeg Jetsistä naarattua puolustajaa Jacob Troubaa voidaan toki pitää sarjan tähtipelaajana, mutta muuten absoluuttiset tähtipelaajat loistavat poissaoloillaan.
Samalla Rangers on tehnyt oikeita peliliikkeitä ja seurassa vallitseekin nuorekas ja toiveikas ilmapiiri.
Kakolle tilanne on herkullinen. Rangers luottaa ja uskoo siihen, että Kakko nappaa pelipaikan NHL-miehistöstä syksyllä ja siihen onkin erinomaiset mahdollisuudet.
Kakko on jo nyt valmis NHL-pelaaja monien eri arvioiden mukaan. 18-vuotias superlupaus suojaa kiekkoa kuin aikamies, eikä hätkähdä, vaikka kylkeen iskisi yli 100-kiloinen jässikkä.
Kakko pystyy rakentamaan laadukkaita maalipaikkoja ketjukavereilleen sekä viimeistelemään maaleja ja siten päättämään itse hyökkäyksiä.
Ennen kaikkea hän osaa pelata peliä. Kakko on erinomainen havainnoimaan ympäristöään ja tekemään pelin kutsumia ratkaisuja. Hänen pelaamisensa näyttää erittäin vaivattomalta, sillä hyvän pelikäsityksen ansiosta hän on ajoissa joka paikassa. Kakko pystyykin parhaimmillaan ennakoimaan peliä.
Siten hän pystyy olemaan myös viekas kaksinkamppailutilanteissa laitojen ja kulmien lähellä.
Hän pystyy myös, jos tilanne sitä vaatii, rikkomaan kaikki kaavat ja tekemään sellaista, mitä moni pelaaja ei edes tulisi miettineeksi.
Kakko on tervepäinen kilpailija, joka parantaa sitä mukaa otteitaan, mitä kovempi tilanne on.
Toki Kakon pitää vielä onnistua syksyn harjoitusleirillä vakiinnuttaakseen paikan NHL:n puolella – sitä ei sovi unohtaa.
Mutta Rangersin tilanne on tällä hetkellä sellainen, että Kakolla on aito mahdollisuus vallata paikka vaikkapa ykkösketjun laidasta. Seura ei taistele mestaruudesta, mutta samaan aikaan se ei ryvi pohjamudissakaan.
Seuran markkinointikasvo numero yksi
Rangers kaavailee rakentavansa organisaationsa ja joukkueensa Kakon ympärille. Kakko tulee olemaan heidän ykkösmarkkinointinimi. Hän lisää rutkasti mielenkiintoa koko seuraa kohtaan.
LUE MYÖS: Kaapo Kakon puhelin kävi kuumana NHL-varauksen jälkeen – ”Niin monia viestejä”
Rangers nimittäin julkaisi virallisella Twitter-tilillään Kakosta 20 tviittiä varauksen jälkeen.
Kannattajat juhlivat Kakon varaamista Madison Square Gardenissa, jonne oli kerääntynyt varsin suuri joukko seuran faneja.
Tällaista huuma ja huomio Kakon kohdalla tulee olemaan jatkossakin.
Kakko on jo ulosmitannut jonkin verran potentiaaliaan, joten onkin mielenkiintoista seurata, kuinka paljon turkulainen vielä kehittyy vuosien varrella.