Näkökulma: Huuhkajat pakkovoiton edessä – karsintasysteemi on aika raaka

Liechtenstein tullee olemaan tänään mitä todennäköisimmin vastaantulija Huuhkajille Vaduzissa. Markku Kanervan suojattien tulee olla silti nöyriä ja huolellisia, jottei kamppailusta muodostuisi haastavaa taistoa. Ei ole tippaakaan liioittelua sanoa, että Huuhkajat on nyt todellisen pakkovoiton edessä.

LUE MYÖS: Onko tässä Huuhkajien uusi huipputähti? Teemu Pukki ylistää vuolaasti Suomen keskikentän maestroa – "Ihan maailmanluokkaa"

Upea voitto Bosnia ja Hertsegovinasta oli tavallaan jo Huuhkajille pakkovoitto. Se kertoo kaiken oleellisen jalkapallon EM-karsintojen raakuudesta. Päävastustajat on kaadettava kotikentällä - ja lohkon heikoimmilta mailta on napattava täydet pisteet.

Jopa Armenia niputti yhden jalkapallomaailman lilliputeista lauantaina tylysti nurmenrakoon EM-karsinnoissa, joten Suomi pääsee jatkamaan karsintataivaltaan sangen otollisista lähtöasetelmista. Vieraiden itseluottamus kun on vielä aivan huipussaan Bosnia ja Hertsegovina -ottelun jälkeen.

LUE MYÖS: Näkökulma: Huuhkajien liidon taustalla tärkeä asia - ei enää kuppikuntia

Kanerva tehnee muutamia muutoksia Suomen avauskokoonpanoon: vähälle peliajalle seurajoukkueessaan jäänyt Pyry Soiri saattaa aloittaa tuoreena miehenä, kun taas Petteri Forsell joutunee hakemaan vauhtia penkin puolelta. Tampereella hyvin peliin toisella jaksolla sisään tullut Lassi Lappalainen voi saada paikan avauksesta.

Kanervan miehistö pursuaa tällä hetkellä itseluottamusta. Selkeä pelitapa tarjoaa pelaajille selkänojaa, rohkeutta ja turvaa yhdessä samassa paketissa. Ryhmä on myös roolitettukin loistavasti.

LUE MYÖS: Näkökulma: Huuhkajat näytti kyntensä - arvokisaunelma elää vahvempana kuin koskaan

Kun piikistä löytyy vielä tulikuuma Teemu Pukki - ei pitäisi olla syytä huoleen. Kärsivällisyys toi Huuhkajille palkinnon lauantaina Ratinassa toisella jaksolla. Vaikka tuleva vastustaja on huomattavasti kesympi, on kärsivällisyyden oltava avainteemana nytkin. Isäntien sumppupuolustus on puhkaistava maltilla. Huuhkajat kykenevät sen tekemään.

Vaikka kyse on nimenomaan joukkuepelistä - ei Pukin merkitystä ratkaisijana ei voi liiaksi korostaa. Monipuolinen kärki on tehnyt Kansojen liigasta asti Huuhkajille tärkeitä osumia. Eikä unohtaa sovi pelaajan panosta joukkueen kollektiivisessa puolustustyöskentelyssä. Pukki tekee prässinsä aina huolellisesti. Hänen työmoraalinsa on nykyään huimalla tasolla - ja se heijastuu koko joukkueeseen.