Huuhkajat lähtee Italian kimppuun erinomaisista asetelmista. Vuosien saatossa kovasta puolustuksestaan tutuksi tullut Italia saa vastaansa Suomen tulikuuman tähtihyökkääjän Teemu Pukin.
Sunnuntaina Tampereen Ratinan stadionilla nähdään yksi Suomen jalkapallohistorian kutkuttavimmista otteluista. Altavastaajana otteluun lähtevä Huuhkajat on pitkästä aikaa sellaisessa tilanteessa, että haaveet EM-kisapaikasta ovat täysin omissa käsissä.
LUE MYÖS: Huuhkajien tähtivahti Lukas Hradecky iloitsi Suomen menestyksestä – taustalla häärinyt joukkuetoveri nauratti tekemisellään
Suomella ei ole sunnuntaina kenties mitään hävittävää. Karsintalohkon toisena majailevan Huuhkajien pahimmat kilpakumppanit tällä hetkellä ovat Bosnia ja Hertsegovina sekä Armenia. Kaikki Italiaa vastaan otettavat pisteet on plussaa. Hurjassa liidossa olevalla Huuhkajat-ryhmällä saattaa olla jopa kaikkien aikojen sauma päihittää Italia.
– En tiedä, onko kaikkien aikojen, mutta ainakin tosi hyvä sauma ja kivat lähtökohdat varmasti, Huuhkajien avainpelaaja Robin Lod ennakoi.
LUE MYÖS: Teemu Pukki analysoi pilkkuosumaansa – sai kokea provosointia Kreikan suunnalta: "Jotain se tuli siihen seisomaan ja sanoikin jotain, mutta käänsin selkäni"
Italia kukisti Suomen joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa 2-0-lukemin. Voitosta voittoon kulkenut joukkue on päästänyt vain kaksi maalia näissä karsinnoissa. Huuhkajille on kuitenkin yksi suuri valttikortti hihassaan Italian kivikovan puolustuksen ohittamiseksi.