Milanon talviolympialaisiin valmistautuvan Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen neljä pelaajaa on tiistai-illan ja viime yön aikana sairastunut vatsatautiin. Naisleijonien keskiviikon harjoitukset ja mediatapaamiset on peruttu varotoimenpiteenä.
Neljä sairastunutta ja heidän kaksi huonekaveriaan on eristetty kisakylässä omiin huoneisiinsa. Kaikki joukkueen tilat kisakylässä ja jäähallilla desinfioidaan taudin leviämisen välttämiseksi.
– Kyseessä on norovirus. Teemme kaiken sen eteen, että tautirypäs päättyy näihin neljään pelaajaan, olympiajoukkueen ylilääkäri Maarit Valtonen kertoi etäyhteydellä medialle.
Sairastuneiden pelaajien nimiä tai pelipaikkoja ei kerrottu. Suomen jääkiekkoliitto ja Suomen olympiakomitea ovat nimenneet Naisleijonien olympiajoukkueeseen kolme maalivahtia, seitsemän puolustajaa ja 13 hyökkääjää.
Naisleijonien pitäisi aloittaa olympiapelit myöhään torstai-iltana Suomen aikaa ja kohdata Kanada, joka on Yhdysvaltojen ohella kultasuosikki.
– Valitettava juttu tietysti valmentajan perspektiivistä. Meidän unelmamme ei ole muuttunut millään tavalla. 15+2 pelaajalla voi pelata, jos se saadaan kasaan, me pelaamme, päävalmentaja Tero Lehterä sanoi.
Hän toteaa, että tilanne ei ole "kauhean miellyttävä".
– Olen mielestäni hyvä reagoimaan, hyvä improvisoimaan. Me löydämme hyvän reitin ulos, Lehterä ilmoitti.
Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen GM Kimmo Oikarinen kertoi, että Suomi käy keskustelua Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kanssa jatkoaskelista.
Oikarinen muistutti, että Suomella on edelleen riittävä määrä pelaajia ja IIHF arvioi tilanteet tapauskohtaisesti. Tiukassa turnausohjelmassa otteluiden siirtäminen on vaikeaa. Pahimmassa tapauksessa ottelu pitää perua.
– Luovutus on mahdollinen, mutta en menisi asioiden edelle. Uskon vahvasti, että Naisleijonat on huomenna jäällä, Oikarinen paalutti.
Keskiviikon jääharjoituksen peruminen kirpaisi päävalmentaja Lehterää.
– Ei päästä jäälle. Sitä ei voi korvata millään toisella harjoituksella. Jos kaikki menee hyvin, pääsemme huomenna aamulla jääharjoitukseen, Lehterä silmäili ottelupäivän aamujäihin.