Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Pasi Mustonen uskoo, että lajin mahtimaat Kanada ja USA ovat kaadettavissa MM-turnauksessa.
- Yksittäisessä pelissä voittaminen on mahdollista, Mustonen sanoi mediatilaisuudessa Helsingissä.
Suomi aloittaa urakkansa Kanadan MM-turnauksessa 28. maaliskuuta Venäjää vastaan. Vaikka yksittäisissä otteluissa kaikki on mahdollista, Mustosen mukaan Suomi antaa paljon tasoitusta pohjoisamerikkalaisille.
Hän ottaa esimerkiksi Yhdysvaltojen yliopistosarjat.
- Kilpailemme ammattimaisesti harjoittelevia ja täysipäiväisesti lajiin keskittyviä pelaajia vastaan. Suomessa pelaajat opiskelevat, osa hoitaa lapsia, lähes kaikki käyvät töissä, jos eivät opiskele. Siihen päälle he maksavat 150 euroa kuussa pelaamisesta.
”Äijien ja jätkien laji”
Mustonen ottaa vahvasti kantaa suomalaisen jääkiekon asenteisiin ja naiskiekon arvostukseen.
- Lievästi sanottuna arvostus on naurettavalla tasolla. Jääkiekkoliiton asenne on loistava, mutta lajin pitäisi katsoa kokonaisuudessaan peiliin, lataa Mustonen. Hän on tehnyt kahden vuoden jatkosopimuksen.
Hänen mielestään Suomessa ajatellaan liian usein, että jääkiekko on vain ”äijien ja jätkien laji”.
- Ruotsi on meitä asenneilmastoltaan edellä.