Suomen naisten jääkiekkomaajoukkueen hyökkääjä Venla Hovi on ollut tällä kaudella poikkeuksellisessa tilanteessa. Hän on pystynyt panostamaan täysillä jääkiekkoon.
– Kyllä sen huomaa kaukalossa. Olen pystynyt nukkumaan kunnon yöunia ja harjoittelemaan kunnolla, tamperelaislähtöinen Hovi (o.s. Heikkilä) kertoi tiistain aamuharjoitusten jälkeen.
LUE MYÖS: Leijonien GM Jere Lehtinen avaa mahdollisten NHL-vahvistusten tilannetta: "Se on aina mahdollista"
Lysti saattaa jäädä yhteen kauteen. Calgary Inferno voitti kuuden joukkueen CWHL-sarjan mestaruuden, mutta viime viikolla sarja kertoi toiminnan päättymisestä.
– Olen sanonut, että palaan ensi kauden tarjousehdotuksiin MM-kilpailujen jälkeen.
Hovi on valmistunut Suomessa Vaasan yliopistosta ja Kanadassa Manitoban yliopistosta, mutta oli Calgaryssä päätoiminen jääkiekkoilija.
– Manitobassa opiskelin kokoaikaisesti yliopistossa ja minulla oli kaksi työpaikkaa. Lisäksi saatoin harjoitella neljästä kuuteen tuntia päivässä, Hovi kertasi.
Ammattilaisuus kauden ajaksi mahdollistui vihdoin pelaamisesta saadun palkan, urheilija-apurahan ja aiemmista töistä saatujen säästöjen myötä. Hovi myöntää, että toimeentulo pelkällä jääkiekkoilulla olisi ollut edelleen mahdotonta.