Lars Johansson torjui Ruotsin täpärään voittoon Suomea vastaan jääkiekon MM-kisojen lohkovaiheen ottelussa Tampereella. Suosikkihetki pelin ratkaisseesta voittomaalikilpailusta oli hänelle lopulta helppo nimettäväksi.
Voittomaalikilpailu sai jatkoa viiden ampujan jälkeen, kun kumpikin joukkue oli onnistunut rankkareilla kahdesti. Kun Lucas Raymond pussitti toisen rankkariosumansa Tre Kronorin ekstrayrittäjänä, olivat paineet Leijonien niskassa. Yrittämään lähti voittomaalikilpailun alussa maalannut Ahti Oksanen, mutta Ruotsin maalivahti Lars Johansson venytti tällä kertaa kilpikätensä salamannopein refleksein sähäkän suomalaislaukauksen tielle ja länsinaapuri pääsi juhlimaan voittoa.
– Viimeinen rankkaritorjunta oli hyvä totta kai, Johansson myhäili MTV Urheilulle kysymykseen voittomaalikilpailun suosikkihetkestään.
Katso voittomaalikilpailun ratkaisu ylälaidan videolta.
Suomi oli varsinaisella peliajalla kokonaisuudessaan aavistuksen niskan päällä, mutta Johansson oli iskussa. Hän sai kiittää myös uhrautuvasti maalia suojellutta, paikoin maaliviivan kupeessakin yrityksiä blokannutta Tre Kronor -puolustusta.
– Se oli aika tiukka peli. Molemmilla oli parit paikat ja peli olisi voinut päättyä kummin päin tahansa. Puolustimme minusta hyvin ja rangaistuslaukauksemme olivat todella hyviä.
LUE MYÖS: Tre Kronor -valmentaja huomasi kohauttaneensa Suomessa – kuittasi toimittajalle: "Jos haluat ison juttusi"
27 torjuntaa tilastoihinsa kirjauttaneen Johanssonin näkövinkkelistä irtokiekkoja pääsi tulemaan paljon, mutta hänen itseluottamuksensa kasvoi ottelun kuluessa.
– Maali pomppi sisään. Muuten pelasin paremmin ja paremmin mitä pidemmälle peli meni, Johansson sanoi.
Kaksinkertainen miesten maailmanmestari Juho Lammikko rusikoi varsinaisella peliajalla uransa ensimmäisen miesten MM-kisojen maalin, kun hän survoi kiekon miinuskulmasta Johanssonin kautta sisään. Kyseinen kolmannessa erässä syntynyt 1–1-tasoitus jäi viimeiseksi osumaksi ennen voittomaalikilpailua.
"Iso avain"
Ruotsin puolustajan Jonathan Pudaksen näkemyksen mukaan Tre Kronor pystyi ottamaan hallitsevaa mestaria vastaan uuden askeleen pelissään.
– Pelasimme hyvän pelin isossa ottelussa ja kovassa testissä. Alivoimamme oli hyvää koko pelin, se oli iso avain, Pudas koki ja analysoi Ruotsin onnistuneen nostamaan tasoaan toisessa erässä Oscar Lindbergin viimeistelemän pelin avausmaalin jälkeen.
LUE MYÖS: Emil Larmi oli paiskoa mailansa säpäleiksi – Ruotsi-tulos kirpaisi: "Mitä muuta voi sanoa"
Jokereistakin takavuosilta tuttu Pudas pohti Ruotsin saaneen pidettyä kiekkoa Suomen alueella paremmin maalinsa jälkeen.
– Kuten odotettiin ennen ottelua, vastakkain oli kaksi hyvin puolustavaa joukkuetta.
"Paljon parannettavaa"
Ruotsilla on nyt MM-turnauksen ensimmäisistä kolmesta pelistään kolme voittoa. Ensimmäiset kaksi hoituivat varsinaisella peliajalla, vastustajina Saksa ja Itävalta.
Turnaus on kuitenkin vasta alkuvaiheessa, eikä Pudas lähde keulimaan.
– Puhumme paljon joukkueessa, että otamme askeleen kerrallaan. Kaikki ei tapahdu alussa ensimmäisissä parissa pelissä. Tämä oli kuitenkin iso askel. Pelasimme erinomaisen pelin.
Maalivahti Johanssonin kommentit ovat jokseenkin samansuuntaisia, mutta lisäyksenä on kriittisyyttä.
– Olemme saaneet hyvän alun, mutta haluamme myös pysyä nöyrinä. On paljon parannettavaa. Meidän pitää saada enemmän hyökkäyksiä.
– Päihitimme kuitenkin hyvän joukkueen, joten olemme iloisia siitä. Otamme puolustamisen mukaan ja jatkamme siitä, Johansson virkkoi.