Patrik Puistola oli Leijonien kannalta käänteentekevä pelaaja maanantain Kanada-ottelussa, kun Suomi otti turnauksen ykkössuosikista jättimäisen voiton. Leijonat oli parempi lukemin 2–1.
Raportti: Kanada on lyöty! Leijonilta huima temppu Globenissa
Kommentti: Uskomatonta, Leijonat!
Kanada oli mennyt toisessa erässä johtoon, kun Ryan O'Reilly päätti alivoimahyökkäyksen verkkojen heilutukseen. Leijonat kömpi rinnalle kolmannessa erässä, kun Nikolas Matinpalo heitti kiekon maalille ja Patrik Puistola sai mailansa väliin. Pikkumusta jäi tämän jälkeen pyörimään Kanadan maalivahdin Marc-Andre Fleuryn eteen. Puistola oli valppaana ja laittoi limpun uuniin.
Gloden repesi, mutta sitten alkoi jännitys. Puistolan ohjaus vaikutti välittömästi korkealta mailalta, eikä jääntasosta kuvattu kuvakulma helpottanut epäilyksiä.
Kanada ei kuitenkaan haastanut tilannetta ja näin ollen Puistolan osuma pysyi valotaululla.
Uskallatko nyt myöntää, että oli hiinä ja hiinä, että teit ohjauksen korkealla mailalla?
– Ei se tuntunut ainakaan siinä hetkessä kauhean korkealta. Ei mulla tullut sellaista fiilistä, että olisi tarvinnut pelätä mitään, Puistola totesi tyynenrauhallisesti MTV Urheilulle.
Kyseinen osuma:
1:08
Puistolalta kysyttiin, että oliko Kanada-pelin osuma hänen uransa isoin maali.
– Varmasti. Ei ainakaan tule mieleen mitään, mikä olisi isompi.
Puistola laittoi kiekon verkkoon myös voittomaalikilpailussa. Suomi kaatoi lopulta Kanadan 2–1.
– Saimme tehdä kovan päivätyön, että voitto irtosi, Puistola tuumasi, jatkaen voiton tarinasta:
– Päätimme, että pelaamme hyvin ja tiiviisti. Pystyimme operoimaan kiekon kanssa avauserässä, kun emme lähteneet roiskimaan. Se näytti varmasti suuntaa, että pystymme haastamaan heidät (Kanadan) kunnolla. Toki, oli heillä omat hallintajaksonsa. Suhteellisen tasainen peli tuo oli kuitenkin mun mielestä, Puistola mietti.
5:18
Lue myös: Näin Antti Pennanen reagoi Leijonien MM-jättivoittoon – täräytti kuitin median suuntaan
Juttu jatkuu kuvan alla.
Leijonat pystyi hyydyttämään Kanadan hurjaa hyökkäysarsenaalia. Tämä johti siihen, että kanadalaiset alkoivat polttaa päreensä.
– Siellä näkyi vähän turhautumista, kun pystyimme puolustamaan tiiviisti. Pidimme heidät vaarallisimmilta paikoilta pois, Puistola näki.
Leijonien ja Kanadan maanantaisessa ottelussa oli vanhan liiton MM-kisameininkiä, kun kymmentuhatpäinen suomalaisyleisö piti mökää yllä.
– Olihan tuo mahtavaa. Paljon oli suomalais- ja kanadalaisfaneja paikalla. Mikäs sen parempaa, kun on hyvä tunnelma hallissa, Puistola fiilisteli.
Leijonat otti turnauksen jatkon kannalta ison voiton, kun se pystyi vihdoin ja viimein kaatamaan niin sanotun ison maan.
Leijonat oli ottanut viimeksi MM-tasolla päänahan kärkimaasta vuonna 2022.
– Tuo antaa varmasti energiaa ja itseluottamusta, että pystyimme ottamaan tällaisesta pelistä voiton, Puistola mietti.