Red Bullin mahdollistama Ott Tänakin paluu M-Sportille jäi rallin MM-sarjassa yhden kauden mittaiseksi. Kauden 2023 päättäneessä Japanin MM-rallissa Tänak ajoi viimeiset ek-kilometrinsä Fordilla ennen edessä siintävää siirtoa takaisin Hyundaille.
LUE MYÖS: Kalle Rovanperä ja kumppanit lörpöttelivät salaisuudet julki suorassa lähetyksessä: "Pahoittelut siitä tallille"
LUE MYÖS: Ott Tänak häkeltyi ek-maalissa kuulemastaan kysymyksestä – ja antoi lopulta samalla mitalla takaisin: "Anteeksi mitä"
Helmikuussa Ruotsissa tulleen voiton jälkeen Tänak jopa johti MM-sarjaa, mutta tämän jälkeen kävi hyvin nopeasti selväksi, ettei M-Sportin autossa riittäisi edes Tänakin käsissä vauhti – luotettavuudesta puhumattakaan – Toyotaa ja Hyundaita vastaan.
Ruotsin lisäksi Tänak juhli voittoa syys-lokakuun vaihteessa Chilessä. Huhtikuussa Kroatiassa tuloksena oli kakkossija ja lokakuussa Keski-Euroopassa kolmossija.
Lopullinen niitti mestaruusunelmalle tuli viimeistään kesällä Virossa ja Suomessa ilmenneiden tekniikkamurheiden muodossa. MM-pisteissä Tänak oli lopulta neljäs, vain 15 pistettä entiselle ja tulevalle Hyundai-tallikaverilleen Thierry Neuvillelle hävinneenä.
Kauden viimeisen erikoiskokeen maalissa Tänak teki varsin rehellisen arvion kuluneista 10 kuukaudesta.
– On vaikea löytää sanoja. Taitaa olla niin, että turhaudun aika helposti, kun vauhtia ei ole, ja tänä vuonna vauhtia ei ollut oikein missään vaiheessa.
– En ole tyytyväinen myöskään itseeni. Tämä on ollut vaikea vuosi, mutta ainakin yritimme. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.