Suomi kohtaa Puolan MM-karsintojen tähän asti tärkeimmässä ottelussa sunnuntaina. Voitolla Suomi ottaisi ison asekeleen kohti lohkon kakkostilaa, josta se kamppailee tiukimmin juuri Puolan kanssa.
Puolan myöhään torstaina nappaama 1–1-vierastulos Hollantia vastaan ei välttämättä ollut Suomen kannalta ihanteellinen, mutta Huuhkajien pelaajat eivät olleet asiaa erityisemmin miettineet perjantai-iltapäivään mennessä.
– Rehellisesti sanottuna en ole liikaa sarjataulukoita tai eri skenaarioita katsonut. Onnistuimme viimeksi voittamaan Puolan, ja olisi totta kai kova, jos onnistuisimme voittamaan myös vieraissa. Se on lähtökohtamme, keskikentällä ja puolustuksessa viihtyvä Matti Peltola sanoi perjantaina etäyhteyksin Oslosta.
Suomi kohtasi torstaina maaottelussa Norjan, joka nappasi 1–0-voiton.
Huuhkajat matkusti perjantai-iltana Oslosta auringon hellimään Puolaan, jossa joukkue jatkaa urakkaansa jalkapallon miesten MM-karsinnoissa. Puola isännöi Suomea Chorzowissa sunnuntain myöhäisillassa.
Hollanti, Puola ja Suomi ovat keränneet G-karsintalohkossa kukin seitsemän pistettä, mutta Hollannilla on kolmikosta ottelu vähemmän pelattuna. Liettua on kolmessa ja Malta kahdessa pisteessä.
Monissa arvioissa Puola ja Suomi kamppailevat lohkon kakkossijasta, joka toisi jatkokarsintapaikan.
Lohkovoittaja etenee suoraan Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa ensi vuonna pelattavaan MM-lopputurnaukseen. Puola-tasapelistään huolimatta muu kuin Hollannin lohkovoitto olisi iso yllätys.
Toisaalta Hollannin ja Puolan tasatuloksen myötä karsintalohko on kärkitaistelun osalta tällä hetkellä tasainen.
Lewandowski palannut maajoukkueeseen
Suomi nappasi Puolasta kesäkuussa 2–1-kotivoiton.
Sen jälkeen Puolan maajoukkueessa on tapahtunut paljon. Päävalmentaja Michal Probierz on vaihtunut Jan Urbaniin. Probierzin kanssa tukkanuottasilla ollut tähtipelaaja on samalla palannut maajoukkueeseen ja kapteeniksi.