Hyundaille jäi käytännössä vain luu käteen viikonloppuna ajetusta Monte Carlon MM-rallista.
LUE MYÖS: Kalle Rovanperä päätyi erikoiseen tilanteeseen – tallipomo Latvala: ”Tätä ei ole varmasti tapahtunut koskaan aiemmin”
Hybridiaikakauden ensimmäinen osakilpailu osoitti, ettei Hyundain uusi i20 N Rally1 -auto ole aivan yhtä kilpailukykyinen kuin M-Sport Fordin ja Toyotan hybridikilpurit. Hyundai-kuljettajista vain Thierry Neuville pääsi maaliin, mutta hänkin vasta kuudennella sijalla. Tallikaverit Ott Tänak ja Oliver Solberg joutuivat jättämään kisan kesken.
Neuvillenkin kilpailu oli kaikkea muuta kuin helppo. Belgialainen jäi lähes kahdeksan minuuttia Monten voittaneesta M-Sport Fordin Sebastien Loebista.
– Tämä oli iso pettymys meille. Tiesimme, että viikonlopusta tulee vaikea, mutta aina sitä odottaa parempaa, Neuville totesi.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala arveli kisan jälkeen, että Hyundain vaisu iskukyky johtui todennäköisesti siitä, että tiimille tuli kiire uuden auton kanssa. Neuvillen mukaan kulisseissa on paiskittu hommia täysillä.
– Kovasta työstä huolimatta emme saaneet mitään palkintoa. Tätä on vaikeaa hyväksyä, Neuville latasi suoraan.