– Mitä tarinoita kaverit ovat täällä kirjoittaneet yksilötasolla, tuore jääkiekon maailmanmestari Harri Pesonen hymyili kultamitali kaulassaan Bratislavan jäähallin haastattelualueella sunnuntain ja maanantain välisenä yönä.
Pesonen olisi voinut puhua itsestään. Hän täyttää elokuussa 31, mutta ennen tätä vuotta hän ei ollut kertaakaan mahtunut Suomen MM-joukkueeseen. Pesonen oli ollut vuosia maajoukkueen mukana EHT-kiertueella, mutta kun seuraavaa kehitysloikkaa ei näyttänyt tulevan, oli Pesosen nimi alkanut jo unohtua jokakeväisiä MM-kokoonpanospekulaatioita kirjoitettaessa.
Bratislavassa Pesonen takoi kuitenkin tehopisteet 4+3 ja oli yksi maailmanmestarijoukkueen kärkihyökkääjistä.
LUE MYÖS: Kanadalainen mediajätti hämmästeli Leijonien pukukoppiriehaa: "Emme todellakaan odottaneet tätä Suomen juhlalauluksi"
Leijonat oli täynnä tällaisia miehiä, jotka olisivat saaneet siirtyä sivuun, jos suomalaiset NHL-pelaajat olisivat lähteneet mukaan. Kristian Kuusela, 36, myönsi jo luovuttaneensa maajoukkueen suhteen, mutta debytoi nyt MM-kisoissa vanhempana kuin kukaan suomalaiskiekkoilija aiemmin. Suomen ykkösketjun sentteri Juhani Tyrväinen, 29, pääsi tällä kaudella ensimmäisen kerran maajoukkueeseen tehtyään Liigassa uransa ennätyksen, 16 maalia kauden aikana. Jani Hakanpää, erinomainen liigapuolustaja mutta jo yhden kerran tyhjin käsin Pohjois-Amerikasta palannut 27-vuotias, kasvoi ensimmäisissä MM-kisoissaan yhdeksi Suomen profiilipuolustajista.