Susijengin supertähti Lauri Markkanen on myös NBA-seurajoukkueensa Utah Jazzin suurin tähti. Tähtipelaajan status ei kuitenkaan paljon paina joukkuevertailussa, sillä Utah Jazz on ennakkoarvioiden mukaan ensi kaudella NBA:n surkein joukkue.
Markkanen on pelannut Utahissa kolme kautta, joiden aikana Utah ei ole selviytynyt pudotuspeleihin. Suomalaistähti ei ole itse asiassa kahdeksan NBA-vuotensa aikana päässyt vielä kertaakaan mukaan pudotuspeleihin. Ensi kaudella tahti tuskin muuttuu, sillä vuodesta povataan paperilla heikentyneelle Jazzin joukkueelle entistäkin kehnompaa.
Markkanen on julkisesti sanonut, että voi kävellä tarvittaessa seurajohdon luo ja pyytää siirtoa, jos meininki joukkueessa ei miellytä.
– En ole vielä ainakaan kävellyt. Ei minulla sellaista fiilistä ole. On hieno mahdollisuus, että pystyy johdattaa joukkuetta, Markkanen sanoo MTV:n haastattelussa.
Markkanen kokee, että haasteellinen tilanne antaa ainakin tällä hetkellä sopivaa motivaatiota.
– Se on se kilpailullisuus. Kokee, että haluaa olla isossa roolissa ja mennä huonojen aikojen läpi, Susijengin tähti pohtii.
Tulosruutu-jutun Lauri Markkasesta voi katsoa jutun ylälaidan videolta.
28-vuotias Markkanen on ikänsä puolesta uransa parhaassa vaiheessa. Yleisesti on pohdittu, tuhlaako hän parhaat pelivuotensa taistelemalla NBA:n häntäpäässä, kun taidot riittäisivät kirkkaampiinkin valoihin. Toistaiseksi Markkasen kärsivällisyys on riittänyt.