Kärppien hyökkääjä Mika Pyörälä on saavuttanut paljon, mutta tiistaina hän oli uudessa tilanteessa vastaanottaessaan Suomen Jääkiekkoilijat ry:n jakaman Kultainen kypärä -palkinnon.
Monipuolinen ja luotettava hyökkääjä sai Liigan pelaajilta hienoimman mahdollisen tunnustuksen, kun hänet valittiin runkosarjan parhaaksi pelaajaksi.
- Arvostan ja kunnioitan tätä palkintoa, koska voittaja on pelaajien valitsema. En ole kovin paljon saavuttanut henkilökohtaisia palkintoja urani aikana, Pyörälä tuumi.
Pyörälä sai äänestyksessä 753 pistettä, Tapparan Henrik Haapala 740 ja Tapparan Veli-Matti Savinainen 370 pistettä.
Pyörälä, 35, on saavuttanut maailmanmestaruuden ja neljä Suomen mestaruutta. Menestyvissä joukkueissa hän on ollut nöyrä ja arvostettu joukkuepelaaja, joka on harvemmin nähty tilastojen kärkisijoilla. Menneellä kaudella Pyörälä iski runkosarjassa uransa ennätyspisteet 26+29=55, joilla hän sijoittui pistepörssissä kolmanneksi Haapalan ja Savinaisen jälkeen.
Jäällä joka pelissä
Omassa joukkueessaan Pyörälän merkitys oli valtava. Hän keräsi runkosarjassa 23 pistettä enemmän kuin Kärppien toiseksi tehokkain pelaaja.
- Ei tule ainakaan mieleeni, että koskaan aiemmin rooli olisi ollut noin iso, Pyörälä vastasi tulosvastuusta kysyttäessä.
- Pelasin yli 20 minuuttia per ottelu ja jokaisen ottelun. Kentällisessä on aina viisi kaveria, joten ei pisteitä yksin tehdä, Pyörälä muistutti.