Suomen jalkapallomaajoukkueen ykköshyökkääjän Teemu Pukin paikka Englannin Valioliigasta pudonneen Norwichin avauskokoonpanossa on kiveen hakattu, mutta Huuhkaja-kärjistä Joel Pohjanpalo ja Marcus Forss ovat joutuneet hakemaan peliminuutteja lainasopimuksilla toisaalta.
Pohjanpalon pelaajaoikeudet omistaa Saksan bundesliigajoukkue Leverkusen, joka lainasi suomalaishyökkääjän viime kaudella Turkin liigan Rizesporiin. Pohjanpalo kiitti vastuusta ja kamppaili sarjan maalikuninkuudesta tehtyään 16 maalia. Demirsporin kohukärki Mario Balotelli osui kaksi kertaa Pohjanpaloa useammin.
– Iso kaveri, erittäin vahva kaksinkamppailuissa. 18 maalia Turkin liigassa osoittaa, ettei Balotelli ole huono pelaaja, vaikka ei puolustuspeliin juuri osallistukaan, Pohjanpalo arvioi.
Kesähäät juhannuksena
Pohjanpalolla on pitänyt viime aikoina kiirettä – ja pitää lähitulevaisuudessa vastaisuudessakin.
– Viime viikonloppuna oli polttarit formula ykkösten Monacon gp:n yhteydessä. Hieno kokemus, upea reissu, 27-vuotias Pohjanpalo paketoi.
Juhannuksena hänelle ja Catharina-puolisolleen soivat hääkellot Ranskan Nizzassa.
LUE MYÖS: Joel Pohjanpalolta mieletön temppu Turkin liigassa
Pohjanpalo tuntee lauantaina Helsingin Olympiastadionilla Kansojen liigassa Suomea vastaan asettuvan Bosnia-Hertsegovinan paremmin kuin hyvin. Maat ovat kohdanneet viime vuosina taajaan, muun muassa MM-ja EM-karsinnoissa.
– Bosnia-Hertsegovina on ailahtelevainen joukkue. Se on välillä hyvin vaarallinen, välillä sillä ei kulje mikään, Pohjanpalo kuvailee.
Bosnia-Hertsegovinan tunnetuin pelaaja on Italian Serie A:n Interin konkarihyökkääjä . 36-vuotias Dzeko on osunut pelaamissaan 120 maaottelussa 61 kertaa, mutta jäänyt viime vuosien kahdessa Suomi-kohtaamisessa maalitta.