Mariaa kiusattiin lähes koko peruskoulun ajan. Henkistä pahaa oloa helpottivat alkoholi ja viiltely. Kolkuteltuaan joitakin kertoja kuoleman portteja, Maria päätti muuttaa elämänsä suunnan.
Marian koulunkäynti alkoi mukavasti pienessä koulussa, hyvän opettajan ja kavereiden seurassa. Musiikkiluokalle päästessään Maria joutui muuttamaan isoon kouluun, ja kiusaaminen alkoi heti.
– Pojat haukkuivat läskiksi. Minulla ei ollut varsinaista ylipainoa, sellaista lapsenpyöreyttä, mutta sain käsityksen, että olen valtavan kokoinen, Maria kertoo.
– Kiusaamisen syitä olivat myös kateus, koska olin opettajien suosikki. Menestyin varsinkin taide- ja musiikkiaineissa. Sain niistä paljon kiitosta, ja se ärsytti toisia. En myöskään koskaan sanonut kenellekään vastaan, enkä puolustanut itseäni. Olin ylikiltti.
Yläasteella kiusaaminen paheni. Kerran kamppaamisen myötä Marian jalka vääntyi niin, että hän joutui olemaan pari päivää pois koulusta. Kun kiusaajat vetivät tuolin Marian alta, tämän häntäluu murtui. Mariaa uhkailtiin, ja hänet suljettiin kokonaan ryhmän ulkopuolelle.
Tilannetta yritettiin ratkaista ensin sovittelulla oppilaiden ja heidän vanhempiensa kanssa. Kaikki perheet eivät kuitenkaan edes vaivautuneet paikalle.
– Rikosilmoituksen tekemisestä ei ollut myöskään apua. Kiusaajat eivät tunnustaneet tekojaan. Lopulta rehtori ilmoitti vanhemmilleni, että minut siirretään toiseen kouluun suorittamaan yläaste loppuun, Maria sanoo.
Uusi koulu korvessa
Uusi koulu oli 25 kilometrin päässä. Maria ei tuntenut sieltä ketään, ja kiusaamiskokemusten jälkeen häntä pelotti vieras ympäristö. Uudet koulukaverit olivat saaneet vihiä, että Mariaa oli kiusattu edellisessä koulussa ja jatkoivat samaa rataa.
