Sami Kapanen asteli median eteen uudessa lookissa.
Sami Kapanen on totuttu aiemmin näkemään siloisin poskin. Toisin on tällä hetkellä. Median eteen tiistaina asteli lahtelaisen rosoisen kesäparran kasvattanut kiekkomies.
Pelicansin päävalmentajan mukaan lahtelaisnippu on lähdössä jääkiekon SM-liigan superkauteen ihan ok-tilassa.
– Muutama valitettava pieni poissaolo meillä varmaan alkukauteen vielä on. Ihan täydellä rosterilla ei sarja-avaukseen päästä, mutta luulen, että emme ole niin ihan ainoita joukkueita. Poissaoloja, vammoja ja pieniä loukkaantumisia tulee enemmän ja vähemmän varmaan joka joukkueelle runsaan harjoittelun ja harjoituspelien myötä, Kapanen ruotii.
– Ne käsitellään ja mennään eteenpäin. Sen takia rosterin laajuutta aina peräänkuulutetaan, kun kauden joukkuetta rakennetaan. Minun mielestäni meillä on tänä vuonna parempi reagointikyky siihen kuin viime vuonna.
"Vie ajatusta ihan väärään suuntaan"
Sillä, että tulevalla kaudella 17 joukkueesta heikoimmat kolme porukkaa putoavat ensi vuonna lanseerattavan kaksitasoisen sarjan alemmalle portaalle, Kapanen ei ole päätään vaivannut.
– En oikeastaan voi sanoa, että olisin kovin paljon viimeisten viikkojen aikana miettinyt sitä, että kolme joukkuetta tulee putoamaan. Minun mielestäni se ei ole relevantti aihe lähteä liikaa pohtimaan ja miettimään.
Kapanen avaa, että Pelicansin tavoitteena on olla 12:n joukossa ja pelata kevään pudotuspelejä.
– Kaikki sitä huonompi sijoitus on minun mielestäni pettymys jo itsessään.
Kapasella on vankka luotto, että valmentajien pelaajien kanssa tekemällä työllä minimitavoite saavutetaan – "ja sitten lähdetään siitä eteenpäin".
– Totta kai on hyvä tiedostaa, että siellä on uhkatekijä, mutta sille ei pidä antaa liikaa valtaa, koska se vie ajatusta ihan väärään suuntaan.
"Niitä mahdollisimman nopeasti poikki"
Viime kaudella Pelicans paineli runkosarjan 11. sijalta lopulta puolivälieriin ja sijoittui seitsemänneksi. Tuo sesonki on Kapasen mukaan "lähtökohtaisesti jo kuopattu", mutta tietyistä hetkistä on muistikuvia. Esimerkiksi vaikeista jaksoista, joita tulee luotsin sanoin joka kaudella.
Kapanen nostaa esiin, että Pelicans otti tapaninpäivästä eteenpäin käkeen seitsemässä matsissa letkuun.
– Ne ovat sellaisia jaksoja, että niitä pitää pystyä mahdollisimman nopeasti saamaan poikki.
– Meillä on ymmärrys, miten sellainen vaikuttaa joukkueen tilaan ja mitkä olivat mekanismit, jotka toimivat. Niitä muistikuvia on hyvä pitää mukana, jos jotain sellaista tällä kaudella tapahtuu.
Toki, kuten Kapanen sanoo, jokaisen kauden joukkue on aina vähän erilainen erilaisine persoonineen, ja persoonia on käsiteltävä hiukan eri tavoin.
Mutta millaisen Pelicansin mies haluaa alkavalla kaudella nähdä?
– Kyllä minä sanoisin, että lähtökohtaisesti aina haluan oman joukkueen näyttävän siltä, että se on isosti joukkue, että pelaamme toinen toisillemme, on yhteenkuuluvuuden tunne ja toisista välittäminen. Tietyllä tavalla ylpeys seuran logosta.
– Me ei mennä yksilö edellä, vaikka totta kai haluamme, että meillä on mahdollisimman hyviä yksilöitä, jotka pystyvät tekemään hyviä, hienoja ratkaisuja joukkueelle ja auttamaan sitä kautta. Päivän päätteeksi me kuitenkin voitamme ja häviämme joukkueena, ja tällä me menemme eteenpäin.
