Mahtivireeseen yltynyt suomalaistulokas sai tunnustuksen NHL:ssä – läpimurto vaatinut kovan koulun: "Välillä on ollut vaikeaa"
Buffalo Sabresin maalivahti Ukko-Pekka Luukkonen on valittu kuukauden tulokkaaksi NHL:ssä. 23-vuotias Jää-Ahmojen kasvatti torjui kuusi voittoa yhdeksästä ottelusta ja auttoi joukkueensa pudotuspeliviivan tuntumaan.
LUE MYÖS: NHL-huippuvalmentaja on pidätetty
Kiekot 90,7 prosentin tarkkuudella torjunut ja ottelua kohden 3,05 maalia päästänyt Luukkonen jätti valinnallaan taakseen muun muassa Calgary Flamesin tulokasvahdin Dan Vladarin, Nashville Predatorsin suomalaishyökkääjän Juuso Pärssisen ja Seattle Krakenin sentterin Matty Beniersin.
Tammikuun otteet olivat jatkoa Luukkosen mainiolle joulukuulle, jolloin hän torjui niin ikään kuusi voittoa yhteensä kahdeksasta ottelusta. Koko kauden mitassa Luukkonen on kerännyt 13 voittoa 20 ottelusta ja on nappaamassa ykkösvahdin paikan Sabresissa.
Lopullista läpimurtoaan taalaliigassa tekevä Luukkonen kommentoi mainiota virettään ja sopeutumistaan NHL-tasolle MTV Urheilulle Buffalossa.
– Pikkuhiljaa on tullut luonnollisempi fiilis pelata. Löytyy itseluottamusta koko ajan enemmän. Joukkuekin on pelannut hyvin, se auttaa, Luukkonen kuvaili MTV Urheilulle.
23-vuotias Luukkonen on ehtinyt pelata Pohjois-Amerikassa jo vuosia. HPK:ssa pelannut lupaus siirtyi Ontarion juniorisarjaan OHL:ään kaudeksi 2018–2019, ja häntä on kypsytetty NHL-kaukaloihin huolella farmisarja AHL:n Rochester Americansissa syksystä 2019 lähtien.
– Asiat menevät omalla painollaan. Kehitys tulee, kun se tulee. Seurajohdolta on tullut luottoa, että jossain vaiheessa löytyy se peli täällä änärissäkin, Luukkonen kertoi.
Hidas sisäänajo on vaatinut Luukkoselta kärsivällisyyttä.
– Aina välillä on (ollut) vaikeaa, jos on pitkään AHL:ssä ja välillä ECHL:ssäkin (farmin farmi). Meni kolme vuotta siellä. Pitää olla mentaalisesti aika vahva ja löytää motivaatio eri asioista. Kun lähtee Pohjois-Amerikkaan pelaamaan, se ei ole ensimmäinen asia, mitä ajattelee, että pelaisi AHL:ssä, vaan kaikilla on se NHL unelmana.
– Siinä on oppinut paljon. Se kaikki on auttanut ja kasvattanut paljon.
Luukkonen kertoo pelinsä parantuneen täksi kaudeksi erityisesti yhdellä osa-alueella.
– Kun liikkuu paremmin, kaikki muukin sujuu paremmin. Pääsee kiekkojen taakse ja sijoittumaan paremmin. Se auttaa kaikkeen muuhunkin. Liikkuminen on ollut se isoin kehitysaskel, Luukkonen avasi.
Katso Ukko-Pekka Luukkosen haastattelu kokonaisuudessaan artikkelin yllä olevalta videolta!
Uusimmat
-
06:00
Kevään ylioppilaskirjoitukset päättää tänään saamen äidinkielen ja kirjallisuuden koe
-
05:53
Hyväksyitkö kaikki verkkosivuston evästeet? – Näin tietosi tallentuvat: "Meillä on erittäin vähän kontrollia"
-
05:39
Britannia mukaan 11 maan vapaakauppasopimukseen
-
05:32
Kulunut vaalikausi on sisältänyt poikkeuksellisen rajuja kriisejä – tämä kaikki on koettu neljän vuoden aikana
-
05:16
Turkin parlamentti hyväksyi yksimielisesti Suomen Nato-jäsenyyden
-
05:05
Donald Trumpia vastaan nostetaan rikossyyte – entinen presidentti syytteessä ensimmäistä kertaa maan historiassa
-
00:25
Niinistö kiittää kaikkia Nato-maita luottamuksesta – Stoltenberg: "Suomen jäsenyys tekee koko Natosta vahvemman"
-
23:23
Nokkakolarissa Ristijärvellä menehtyi noin 70-vuotias pariskunta
-
23:00
Puoluejohtajat eivät leikkaisi puolustusmenoista
-
22:48
Haavisto Ruotsin Nato-tilanteesta: "Ruotsi ei ole pelkästään meidän selkämme takana"
-
22:46
Upea ele! Fanit osoittivat tukensa syöpään sairastuneelle Antti Törmäselle – näin suomalaisluotsin nimi raikui areenalla
-
22:20
Yhdysvallat kertoo kouluttaneensa kymmeniä ukrainalaissotilaita Patriot-ilmatorjuntaohjusten käyttöön – MTV seuraa sotaa
-
22:06
Venäjä YK:n turvallisuusneuvoston johtoon ensi kuussa – Ukrainan ulkoministeri: "Huono vitsi"
-
22:03
Huumerikolliset muurasivat naisen elävänä hautaan Brasiliassa – haudankaivajat soittivat poliisin paikalle kuultuaan avunhuutoja
-
21:52
Lähteet: Norjalaisjätti teki muhkean tarjouksen suomalaisesta Veikkausliiga-tähdestä – osapuolet pääsemässä sopuun siirrosta
-
21:30
Tosi-tv-tähti Mama Junen vanhimmalla tyttärellä diagnosoitu pitkälle edennyt syöpä
-
20:48
Valko-Venäjä ottanut kiinni venäläismiehen: Joutui viranomaisten syyniin tyttärensä Ukraina-aiheisen piirroksen takia
-
20:48
KOK-pomolta suoraa tekstiä Venäjä-kriitikoiden suuntaan – "Jotkut eivät halua kunnioittaa olympialiikkeen enemmistöä"
-
20:44
Olivatko koronasulut virhe? Asiantuntijapaneeli: Pandemiaan varautuminen ei ollut riittävää
-
20:15
Sabrina, teininoita -sarjan tähti Melissa Joan Hart auttoi päiväkoti-ikäisiä pakenemaan Nashvillen kouluammuskelun jälkeen
-
Lataa lisää