Leijonien vasta nimetystä Karjala-turnauksen joukkueesta löytyvät muun muassa Jesse Puljujärvi ja Juho Lammikko, jotka palasivat kesällä Pohjois-Amerikasta takaisin Suomeen. Liigan tuorein "NHL-kasvo", Julius Honka, ei ole kuitenkaan mukana. Mikä Hongan tilanne on maajoukkueen suhteen?
Honka, 23, pyysi raporttien mukaan siirtoa muualle Dallas Starsista, jossa hän ajautui umpikujaan. Lokakuun alussa Honka teki ratkaisuja, kun hän solmi ottelukohtaisen sopimuksen Jyväskylän JYPin kanssa.
Honka on ehtinyt pelata kuusi ottelua tehoin 1+3=4.
Missä Hongan suhteen mennään, Leijonien GM Jere Lehtinen?
– Hän on yksi esimerkki niistä pelaajista, joiden pitää saada vähän pelejä alleen, jotta koko tilanne rauhoittuu. Hän ei pelannut kuitenkaan hirveästi viime kaudella. Katsotaan ihan rauhassa, että miten pelit etenevät ja missä mennään, kun valitsemme seuraavan joukkueen, Lehtinen sanoo MTV Urheilulle.
Lehtisen mukaan Leijonien johtoryhmä sai Karjala-turnaukseen pitkälti juuri sellaisen joukkueen, minkä se halusi. Kieltäytymisiä ei ollut yhtään.
– Kun mietin, niin olisiko ollut yksi, jolla on ollut vähän vammoja alla, ja hän ei siksi päässyt tulemaan. Mutta kyllä kaikki olivat todella mielellään tulossa mukaan, Lehtinen vakuuttelee.
Leijoniin valittiin peräti 14 viime kevään MM-kisajoukkueessa mukana ollutta pelaajaa. Näiden lisäksi mukaan tuli monia kovan luokan KHL-nimiä.