Suomalaispuolustaja Henri Jokiharjun siirtyminen Buffalo Sabresiin jatkaa NHL-seura Chicago Blackhawksin käsittämätöntä kierrettä. Tällä vuosikymmenellä yksikään seuran ykköskierroksen varauksista ei ole viettänyt joukkueessa edes kahta vuotta.
LUE MYÖS: NHL-pomo hekumoi kultaleijonan tuoreella siirrolla – viittaa MM-tapahtumiin
Jokiharju siirtyi tiistaina Buffaloon vaihtokaupassa ruotsalaishyökkääjä Alexander Nylanderiin. 20-vuotias Jokiharju oli Chicagon ensimmäisen kierroksen NHL-varaus kesältä 2017.
Lupaavasti alkanut kausi sai käänteen marraskuussa, kun Jokiharjun peliaika pieneni päävalmentaja Joel Quennevillen vaihduttua Jeremy Collitoniin. Blackhawks päästi suomalaisen mukaan nuorten MM-kisoihin ja siirsi tämän loppukaudeksi farmiin. Lopulta kaudesta jäivät käteen 38 NHL-ottelun lisäksi sekä nuorten että aikuisten maailmanmestaruus.
Siirto on tuomittu Chicagon paikallismediassa lyhytnäköiseksi, mutta manageri Stan Bowmanin tilasto tältä vuosikymmeneltä kertoo, ettei kyse ole mistään yksittäistapauksesta.