The Moscow TImes haastatteli Putinin vaikutuspiirissä olevia ja hallituksen sekä valtionyhtiöissä toimivia yhteyshenkilöitä Prigozhinin ja Putinin välisistä suhteista.
The Moscow Times uutisoi, miten vuonna 2018 Kreml korosti, ettei sillä ole mitään yhteyttä Wagner-pomo Jevgeni Prigozhinin hankkeisiin.
Viisi vuotta myöhemmin, kesäkuussa 2023 Wagnerin joukot valtasivat sotilaslaitoksen Etelä-Venäjällä ja suuntasivat kohti Moskovaa aseet kädessä.
Venäjän presidentti Vladimir Putin piti tätä aseellisena kapinana ja petoksena. Kapinan päätyttyä Venäjän presidentti myönsi, että Prigozhin ja hänen palkkasoturinsa olivat koko ajan eläneet valtion varoilla.
Kapinan aikana venäläiset eivät yrittäneet pysäyttää Wagner-joukkoja matkalla pääkaupunkiin tai lähteneet kaduille. Sen sijaan kansalaiset nostivat käteistä, hankkivat ruokaa ja olivat huolissaan itsestään.
Syytöksiä puolustusministeriötä kohtaan
Prigozhin on arvostellut julkisesti puolustusministeriötä viime syksystä lähtien, kun Venäjän armeija alkoi menettää osan Ukrainassa valtaamistaan alueista.
Helmikuussa hän syytti puolustusministeri Sergei Shoigua ja yleisesikuntapäällikkö Valeri Gerasimovia siitä, että he halusivat tuhota Wagnerin väittäen, että puolustusministeriö oli evännyt niiltä ammuksia.