Lauri Markkanen nauratti toimittajia puhaltelullaan – päävalmentajalta väkevää puhetta suomalaisesta: "Hänellä ei ole pelkoa"

Markkanen on ollut pienen laiturin kolmospaikalla yllättävän hyvä, ja hänen ominaisuutensa hyvin heittävänä ”kentän venyttäjänä” ovat sopineet erinomaisesti yhteen Allenin ja Mobleyn kanssa.                            

– Ihmisten pitää ymmärtää, että me tulemme vain paremmaksi ja paremmaksi. Jarrett, Evan ja Lauri eivät ole koskaan pelanneet yhdessä aiemmin. Ajatelkaa kaksi viikkoa, kymmenen tai 20 peliä tästä eteenpäin, kun he todella alkavat ymmärtää toisiaan, Bickerstaff maalailee.

Markkasen heitto yhä kateissa

Charlottessa Markkanen heitti kauden parhaan pistemääränsä 21 pistettä. Suomalaislaiturin heittojen onnistumisprosentti ei silti parantunut alkukaudesta, sillä hän yritti peräti 19 pelitilanneheittoa.

Markkanen ei itse ole kuitenkaan huolissaan siitä, miten heikosti heitto on toistaiseksi uponnut.

– Prosentit kyllä kääntyvät jossain vaiheessa. Olen pelannut neljä vuotta tässä liigassa ja olen mielestäni osoittanut, että osaan heittää palloa. En ole huolissani siitä. Isoin asia on se, että joukkuetoverini luottavat siihen, että seuraava heitto menee sisään. Niin kaikki ajattelevat, tai niin minä ainakin luulen, Markkanen naurahti Cavaliersin verkkosivuilla julkaistussa haastattelussa.

– He ovat neuvoneet minua vain heittämään palloa, se kyllä alkaa upota jossain vaiheessa.

Markkanen vaikuttaa kaikesta päätellen viihtyvän Cavaliersissa eri tapaan kuin edellisessä seurassaan Chicago Bullsissa. 67 miljoonan dollarin sopimuksen aiemmin tänä syksynä tehnyt jyväskyläläinen on joutunut pelaamaan hieman oudolla pelipaikalla, mutta voittosarake on täyttynyt tasaisesti.

– Tärkeintä on pelata epäitsekästä koripalloa. Mielestäni olemme tehneet sitä. Yritämme vain saada aikaiseksi parhaita mahdollisia heittopaikkoja koko joukkueen kannalta. On tärkeää, ettei yritä heittää väkisin, Markkanen tuumaili.

"Hänen on jatkettava heittämistä"

Markkanen on saanut kiitosta myös kokonaisvaltaisesta pelistään molemmissa päissä kenttää. Esimerkiksi Charlottea vastaan hän ryösti pallon kahdesti, blokkasi vastustajan heiton kolmesti ja kaapi yhteensä kahdeksan levypalloa, joista kolme hyökkäyspäässä.

Esitys oli Markkaselta niin kuin koko joukkueelta luokkaa parempi kuin edellisessä ottelussa Phoenix Sunsia vastaan.

– Meillä ehkä loppui hieman bensa Phoenixissa. Minullakin se ilta meni hieman seisoskeluksi, enkä oikein saanut kunnon heittopaikkoja. Tiesin, että voin tehdä enemmän. Olla aktiivisempi, mennä korille. Ei se heitto tänäänkään uponnut, mutta nähtävästi sain niitä kuitenkin ilmaan. Ne kyllä alkavat upota vielä ja uskon siihen, Markkanen totesi.

19 heittoyrityksestä vain seitsemän kertaa onnistunut Markkanen puhalteli liioitellun äänekkäästi katsoessaan omaa tilastosarakettaan lehdistötilaisuuden jälkeen. Se kirvoitti naurut toimittajilta.

Myös päävalmentaja Bickerstaff uskoi Markkasen heittopelin vielä löytyvän ja onnistumisprosenttien hilautuvan takaisin aiempiin lukemiin.

– Minulla ei ole siitä pienintäkään epäilystä. Se nähtiin taas tänä iltana, että hänellä ei ole pelkoa sen suhteen. Kun tarvitsimme korin, Ricky (Rubio) loi tilanteen ja antoi hänelle pallon. Hän upotti sen koriin. Hänen on jatkettava heittämistä, koska se vaikuttaa peliimme ja nostaa meitä korkeammalle tasolle. Kun hän on vapaana, hän heittää palloa. Ne alkavat kyllä mennä sisään, Bickerstaff linjasi.

Cleveland Cavaliers kohtaa seuraavassa ottelussaan Portland Trail Blazersin kotonaan. Ottelu pelataan Suomen aikaa torstain vastaisena yönä.

• 08:26
  Tuomas Iisalo

  Tuomas Iisalon Memphis laittoi kovapalkkaisimmalle tähdelleen pelikiellon
• Eilen08:39
  Lauri Markkanen

  Lauri Markkanen takoi taas kovat pisteet
• pe10:34
  Lauri Markkanen

  Michael Jordan jyrähti NBA-tähdistä – Lauri Markkanenkin osa ongelmaa
• pe09:07
  Koripallo

  20-vuotias NBA-lahjakkuus: Kivessyöpä
• to06:46
  Utah Jazz

  Lauri Markkanen taas hurjana – trillerimäinen loppu
• Lataa lisää