Utah Jazz nappasi helpottavan 122–116-voiton Toronto Raptorsista Suomen aikaa lauantaiaamuna, sillä tulos katkaisi joukkueen kolmen ottelun tappioputken. Lauri Markkanen oli ottelun jälkeen MTV Urheilun haastattelussa tyytyväinen mies, kun tunteitakin kuohuttanut kamppailu oli päättynyt toivotulla tavalla.
Toronto johti ottelua vielä päätösneljänneksellä enimmillään jopa 13 pisteellä, mutta pudotuspeliviivan alarajalle joutunut Jazz ei lannistunut.
– Pelaajat eivät ikinä luovuta. Näimme, että eroa on joku kymmenen pistettä, mutta tiesimme koko ajan voivamme päästä takaisin mukaan peliin. Yksi pallonhallinta kerrallaan, saimme puolustuksessa stoppeja ja hyökkäsimme koria kohti. Pikkuhiljaa saimme momentumia ja loppua kohti helpotti. Jokaista jätkää tarvittiin tänään, hyvä voitto meiltä, Markkanen kommentoi ottelua MTV Urheilulle.
Markkasen ohella Jazzin tehokkain oli tämän tavoin 23 pistettä tehnyt Walker Kessler. Molemmat poimivat myös yhdeksän levypalloa.
– Pelasin mielestäni loppua kohti ihan hyvin. Jaoin palloa joukkuekavereille, kun tuntui siltä, että neljä jätkää tuli aina minun päälleni, kun aloin pompotella palloa.
LUE MYÖS: Lauri Markkanen entistä kirkkaampaan valokeilaan – esittelee erikoisosaamistaan tähdistöottelussa
Utahilla on edessä vielä kolme ottelua ennen ensi viikonlopun tähdistöottelua, jonka aloitusviisikkoon Markkanen nousi perjantaina.