Uusi tutkimus vihjaa, että lapsiluvun kasvaessa myös riski kognitiivisten toimintojen heikentymiseen suurentuu. Tiedollisten taitojen rapautuminen kasvattaa muistisairauden puhkeamisen todennäköisyyttä.
Dementiariskin kannalta voi olla parempi hankkia kaksi kuin kolme lasta. Demography-tiedelehdessä ilmestyneen tutkimuksen mukaan kolmen tai useamman lapsen saaminen on yhteydessä heikompiin kognitiivisiin toimintoihin myöhemmin elämässä.
Havainto perustuu 20:stä Euroopan maasta kerättyyn aineistoon yli 65-vuotiaista vähintään kahden biologisen lapsen vanhemmista.
Perhekoon vaikutus vanhempien kognitioon oli selkein Pohjois-Euroopassa. Tutkijat selittävät ilmiötä sillä, että tällä alueella suurempi lapsiluku vähentää käytettävissä olevia tuloja, mutta ei edistä sosiaalista pääomaa ja näin lisää vanhempien hyvinvointia ja terveyttä.
Euroopassa väestö vanhenee vauhdilla. Samalla perhekoot ovat pienenemään päin. Jatkotutkimuksissa olisi hyvä selvittää, miten yhden lapsen saaminen tai lapsettomuus vaikuttavat vanhempien myöhempiin kognitiivisiin taitoihin.
– Kolmen tai useamman lapsen saamisen vaikutus kognitiivisiin toimintoihin ei ole vähäpätöinen, vaan se vastaa 6,2 vuoden ikääntymistä, ranskalaisessa Université Paris-Dauphine -yliopistossa professorina työskentelevä tutkija Eric Bonsang sanoo tiedotteessa.