Lapin talvimatkailu kasvaa yhä viimevuosien tuttuun tahtiin. Joulun alla suurimmat matkailijaryhmät tulevat Euroopan maista, lähinnä Iso-Britanniasta, Italiasta ja Ranskasta. Kiinalaiset ovat talven mittaan kuitenkin suurin matkailijaryhmä Rovaniemellä. Myös USA:sta ja Australiasta tulee nyt Lappiin turisteja.
Lappilaisilla on käsissään positiivinen ongelma, talvituristeja tulee ennätystahtiin ja lähes kaikki majoituskapasiteetti on tiiviissä käytössä. Kiinalaisia tulisi talvikauden lisäksi myös kesällä, mutta työvoiman pitäminen ympäri vuoden on haastavaa, kausityöläiset lähtevät Etelä-Suomeen heti talven jälkeen.
– Kiinalaisia kiinnostaa Suomessa sijainti napapiirillä, lumi, revontulet ja takuuvarmasti joulupukki. Ne ovat kestosuosikkeja aasialaisille, kertoo Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen.
Somettavat milleniaalit
Kärkkäisen mukaan Lappiin tulevat turistit voi jakaa karkeasti kahteen ryhmään.
Nuorten millenniaalimatkaajien ryhmä kasvaa koko ajan, eli nuorten, joilla on varaa ja aikaa matkustaa, ja jotka hakevat elämyksiä ja kokemuksia Lapista, he ovat pääosin Aasiasta tulevia asiakkaita. Heille suuressa roolissa on sometus, eli kuvien ottaminen ja jakaminen, kokemukset ja elämykset.
– Sitten on vanhemmat pariskunnat, kokeneet matkailijat, joita olemmekin jo tottuneet palvelemaan vuosikaudet, ja näin joulun alla tietysti valtavat määrät lapsiperheitä, erityisesti Rovaniemellä.