Venäläisten uuden vuoden turistien määrä on piristymässä Lapissa vähitellen vuosien notkahduksen jälkeen. Enemmistönä ovat nyt aasialaiset, ja uutena ryhmänä ovat tulleet muun muassa australialaismatkalaiset.
Siinä, missä venäläismatkailijat täyttivät ennen uutenavuotena Lapin turistikohteet, nyt suurin osa väestä tulee kauempaa.
– Uudenvuoden, venäläisen joulun ja loppiaisen ajasta on muodostunut viime vuosina erittäin vilkas Aasian matkailijoiden sesonki. Toki siihen vaikuttaa myös se, milloin Kiinassa juhlitaan uutta vuotta. Jos se on tammikuun puolella, tammikuu on perinteisesti hyvin myyty, Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen kertoo.
LUE MYÖS: Lapland sai brittimediassa lempinimen "Crapland"
Kärkkäisen mukaan venäläisiäkin on taas alkanut näkyä Pohjois-Suomessa vuosien tauon jälkeen.
– Venäjän markkinassa on ollut havaittavissa piristymistä vuoden mittaan. Edelliseen vuoteen verrattuna venäläismatkailijoiden määrät ovat kasvaneet useita prosentteja. Notkahdusta siis pikkuhiljaa paikataan. Mikään ennätyksellinen tahti ei vielä kuitenkaan ole.
Uutena ryhmänä Lapista ovat kiinnostuneet muun muassa australialaiset.
– Jos tässä kaudessa jotain uutta on, niin amerikkalaisia ja australialaisia näkyy enemmän kuin ennen. Lisäksi turisteja on alkanut tulla Arabiemiraateista. Eli kaukomaiden ja meille vielä hyvin eksoottisten lähtömaiden turistit ovat löytäneet Suomen. Sieltä voi tulla ajan mittaan pitkänkin viipymän asiakkaita.
Sähkömoottorikelkat ympäristötietoisten turistien suosiossa
Kärkkäinen kertoo, että Lapin turistit ovat yhä ympäristötietoisempia ja toivovat sitä mukaa aiempaa ympäristöystävällisempiä palveluita.
– Nyt vetävät kaikki sellaiset palvelut, joissa on mukana paikallisuutta ja joissa on vähennetty ympäristönkuormitusta. Esimerkiksi sähkömoottorikelkkailu on tällä hetkellä erittäin trendikästä ja suosittua.
Matkailijoita on ihastuttanut erityisesti se, miten hiljaisia ja hajuttomia sähkökelkat ovat.
– Olemme saneet niistä hyvää palautetta myös siitä, että niitä osaa ajaa jokainen heti. Erityisesti Aasiasta tulevat, joille lumi ja kaikki lumen olomuodot ovat ihmeellisiä, kelkkailu lumella on ollut aiemmin aika haasteellista. Nyt kun ollaan sähköisen laitteen kanssa tekemisissä, se on heille tutumpi käyttöliittymä. Laitteen hallinta on paljon helpompaa kuin ennen.