Kuningatar Elisabet viettää 96-vuotissyntymäpäiväänsä poikkeuksellisen raskaan vuoden päätteeksi.
Ison-Britannian hallitsija kuningatar Elisabet täyttää tänään, torstaina 21. huhtikuuta 96 vuotta. Kuningattaren tarkoista syntymäpäiväsuunnitelmista ei kerrottu etukäteen julkisesti, mutta monarkin arvellaan viettävän juhlapäiväänsä totuttuun tapaan rauhassa yksityisesti, mahdollisesti lähimpien sukulaistensa ympäröimänä.
Vaikka Elisabetin oikea syntymäpäivä on huhtikuussa, niitä juhlitaan virallisesti vasta kesäkuussa. Näin ollen Elisabet saa viettää juhlapäiväänsä kahdesti. Tänä vuonna Elisabetin virallista syntymäpäivää ja Trooping the Colour -tapahtumaa on määrä viettää torstaina 2. kesäkuuta.
Syynä siihen, miksi juhlaa vietetään virallisesti kesäkuussa on perinteessä, joka alkoi jo yli 250 vuotta sitten vuonna 1748. Tuolloin kuningas Yrjö II päätti haluavansa mahdollisuuden viettää syntymäpäiviään paremmassa säässä, kuin marraskuussa jolloin oikea juhlapäivä oli. Kuningas ratkaisi ongelman yhdistämällä syntymäpäivänsä juhlistamisen sekä vuosittaisen armeijaparaatin, joka järjestettiin aina kesäisin.
Lue myös: Prinssi Charles paljastaa – prinssi Philipin viimeiset sanat pojalleen olivat yllättävät sekä täynnä mustaa huumoria
Elisabetin syntymäpäivää varjostaa kuitenkin kuningattarelle historiallisen raskas vuosi. Juuri ennen vuoden 2021 syntymäpäiväänsä Elisabet hautasi puolisonsa prinssi Philipin, joka menehtyi 9. huhtikuuta 99-vuotiaana. Elisabet ja Philip olivat naimisissa 73 vuotta.
17. huhtikuuta järjestetyissä hautajaisissa nähtiin ikimuistoisen sydäntäsärkevä näky, kun puolisoaan surrut Elisabet joutui istumaan kappelissa siunaustilaisuuden aikana yksin, vahvasti erillään muista vieraista koronapandemian takia ylläpidettyjen turvavälien tähden.
Jos kuva ei näy, voit katsoa sen tästä.
Kohut perheessä
Hautajaisten alla sekä niiden jälkeen huolta Elisabetille aiheuttivat myös useat kuninkaallisesta perheestä kiirineet, kiusalliset kohut.
Elisabetin pojanpoika prinssi Harry ja herttuatar Meghan, jotka jättäytyivät syrjään kuninkaallisista velvollisuuksistaan alkuvuodesta 2020, avautuivat vuoden 2021 aikana useaan otteeseen kuninkaallisen elämän hankaluuksista, mikä taas aiheutti paineita brittihoville sekä tiettävästi sisäisiä ristiriitoja kuninkaallisen perheen jäsenten kesken. Kuningattaren on kerrottu kokeneen varsin raskaasti sen, että hänen pojanpoikansa ja tämän vaimon välit kuninkaalliseen perheeseen ovat viilentyneet merkittävästi.
Hovin suurimman skandaalin syynä oli kuitenkin Elisabetin kolmanneksi nuorin lapsi prinssi Andrew. Kuluvan vuoden aikana prinssi Andrew'n osallisuus edesmenneen liikemies Jeffrey Epsteinin toimiin liittyvässä seksiskandaalissa puhutti laajalti kansainvälisesti. Yhdysvaltalainen Virginia Giuffre nosti prinssiä vastaan siviilikanteen, väittäen joutuneensa seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi Andrew'n toimesta 2000-luvun alussa. Väitettyjen tapahtumien aikaan Giuffre oli 17-vuotias eli alaikäinen Yhdysvaltojen lain mukaan, ja Andrew puolestaan nelikymppinen.
Siviilikanne sovittiin oikeussalien ulkopuolella helmikuussa summasta, jota ei ole kerrottu julkisuuteen, mutta sen on arvioitu olleen noin 14 miljoonaa euroa. Time-lehden mukaan epäilty, että korvaussummasta osan maksoi kuningatar Elisabet.
Terveysongelmat
Ikäisekseen pitkään varsin hyväkuntoisena pidetyn Elisabetin terveys alkoi reistailla vuoden 2021 kesän jälkeen. Syksyllä uutisoitiin, että kuningatar vietti yllättäen yön sairaalassa, jonne hänen kerrottiin menneen "alustavien tutkimusten takia" ja jääneen yöksi "käytännön syistä". Hovi ei koskaan tiedottanut julkisuuteen, mitä kyseiset alustavat tutkimukset koskivat.
Julkisuuteen kerrottiin kuitenkin, että lääkärin suosituksesta Elisabet tulisi suorittamaan toistaiseksi ainoastaan kevyitä edustustehtäviä. Kuningatar perui edustustilaisuuden toisensa jälkeen, mutta toisinaan hyväntuulisesta, puolisonsa Philipin kävelykeppiin nojautuneesta Elisabetista julkaistiin kuvia nimenomaan kevyitä työtehtäviään suorittamassa.
Marraskuussa Elisabetin esikoinen prinssi Charles antoi lausunnon äitinsä terveydentilasta, kommentoiden hänen olevan kunnossa, mutta myöntäen korkean iän tuoneen haasteensa monarkin vaativaan tehtävään.
– Kun olet 95-vuotias, asiat eivät ole niin helppoja kuin ennen. 73-vuotiaanakin on jo tarpeeksi vaikeaa, prinssi kommentoi tuolloin.
Alkuvuodesta uutisoitiin kuningatar Elisabetin saaneen koronavirustartunnan. Kuningattarella oli tiettävästi lieviä, flunssan kaltaisia oireita, mutta sairastelunsa jälkeen huhtikuussa kerrottiin, että virus jätti jälkensä iäkkääseen monarkkiin. Elisabet totesi asian osallistuttuaan virtuaalisesti sairaalavierailuun, jonka aikana hän kuvaili omaa kokemustaan koronaviruksesta parantuneelle henkilölle, jonka isä ja veli menehtyivät kyseiseen sairauteen.
– Se (korona) jättää ihmisen hyvin väsyneeksi ja uupuneeksi, eikö niin? Tämä on kauhea pandemia, kuningatar totesi.
Maaliskuussa puolestaan kerrottiin, että kuningatar Elisabet liikkuisi suurimmaksi osin pyörätuolin avulla, ja välttelisi viimeiseen asti sitä, että hänet ikuistettaisiin valokuviin pyörätuolissa. Prinssi Philipin muistotilaisuudessa maaliskuun lopulla kuningatar kävelikin Westminster Abbeyhyn omin jaloin, poikaansa prinssi Andrew'hun tukeutuen.