Syksyllä 2015 Auston Matthews oli vielä tuntemattomampi nimi muun muassa eurooppalaisille kiekkoseuraajille. Tuolloin 17-vuotias Matthews teki rohkean peliliikkeen, kun hän päätti jättää yhdysvaltalaisen junioriohjelman ja siirtyi Sveitsiin. Euroopassa eteen tuli erinäköisiä käänteitä.
Matthews oli säväyttänyt keväällä 2015 alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Matthews nakutti turnauksen seitsemässä ottelussa peräti 15 (8+7) tehopistettä.
Siitä huolimatta hänestä ei paljoa tiedetty Sveitsissä.
– Kaikki sanoivat, että mitä helvettiä tämä nuori kaveri touhuaa? Tuolloin ZSC:tä edustanut sveitsiläispuolustaja Roger Karrer muistelee The Athleticin jutussa.
– Meillä oli kauden alla pienimuotoinen harjoitusleiri vuoristossa. Siellä tuli ilmi, että Matthews olisi tulossa Zürichiin. Meistä kukaan ei tiennyt, että kuka hän on. Luulimme, että kyse olisi enemmänkin vain julkisuustempusta kuin mistään muusta. Monille nuorille jääkiekko on kaikki kaikessa. Moni mietti, että onko Matthews vain joku robotti – asettautuuko hän yhtään ryhmän mukaan, muun muassa SM-liigasta tuttu ja tuolloin ZSC Lionsia edustanut Ryan Keller sanoo.
Matthews liittyi syksyllä sveitsiläisen suurseuran ZSC Lionsin mukaan. Hän jätti unohtumattoman vaikutelman heti ensimmäisissä harjoituksissa.
– Se oli aivan brutaalia katsottavaa. En usko, että kukaan pystyi edes kuvittelemaan, että kuinka hyvä tämä 17-vuotias kaveri oikein onkaan, Karrer sanoo.
