Kristian Kuusela voitti torstaina uransa neljännen Suomen mestaruutensa, kun Tappara kaatoi viidennessä finaaliottelussa TPS:n 1–0. Kuusela, 39, laukoi finaalin jälkeen suorat sanat uran jatkoaikeistaan. Putki luistaa ja ensi kaudella mennään taas.
Kuuselasta tuli finaaleiden aikana ennätysmies, kun hän nousi kaikkien aikojen pudotuspelitilaston kärkipaikalle. Hän on nyt tahkonnut kaikista eniten SM-liigan pudotuspelejä.
Viidennen finaalin jälkeen huulilla oli yksi kysymys: vieläkö Kuusela aikoo jatkaa uraansa?
39-vuotiaan hyökkääjän kanta oli hyvin suora.
– En ole miettinyt pätkääkään lopettamista. En missään vaiheessa. Tykkään pelata ja mennään ensi vuosi. Katsotaan sitten, että mitä tehdään, kun sen aika on, Kuusela huikkasi MTV Urheilulle jatkoaikeistaan.
– Tällä kaudella tuli semmoinen pätkä, jossa nautin jääkiekon pelaamisesta enemmän kuin parin viime vuoden aikana yhteensä. Jotenkin kun löysi oikean tavan, niin pystyi vain nauttimaan, Kuusela jatkoi.
Tapparan mestaruuskausi alkoi kohulla, joka liittyi myös Kuuselaan. Tappara kun päätti pistää kapteenistoaan uuteen uskoon.
Hurjimpien väitteiden mukaan Tapparan valmennusjohto olisi halunnut siirtää entisen kapteenin Jukka Peltolan ja varakapteenin Kuuselan syrjään.